Yak-38 Forger

O Yakovlev Yak-38 é um desenvolvimento do Yak-36, uma aeronave experimental. E, em muitos aspetos, o Yak-38 também era uma aeronave experimental. Tecnologicamente inferior ao Harrier britânico, o Forger não possuía radar (exceto por um pequeno sistema de telemetria) e tinha capacidades militares limitadas. O Yak foi observado pela primeira vez a bordo do porta-aviões Kiev no verão de 1976, durante uma viagem entre Nikolaev e Murmansk. Podia apenas aterrar verticalmente, limitando severamente as suas possibilidades. A dezena de aeronaves destacadas em cada porta-aviões soviético deveria cumprir missões de ataque, defesa aérea e reconhecimento. Na realidade, teria sido muito difícil para ele enfrentar caças embarcados reais, como o Grumman F-14 Tomcat.

Com a sua aparência peculiar, apresentando duas pequenas asas de envergadura média parcialmente dobráveis, o Forger tinha uma configuração bimotor, com um motor de vetorização de empuxo e dois jatos de sustentação na parte frontal. O seu equipamento eletrónico era muito limitado e consistia principalmente num sistema IFF Odd Rods, um sistema de guiamento para a aterragem (montado sob o nariz do radar) e um equipamento de rádio. Foram identificadas três versões principais do Forger: o Yak-38, o Yak-38M mais potente e melhor armado (cerca de 50 unidades produzidas) e a aeronave de treino de dois lugares Yak-38 Forger-B (cockpit em tandem, nariz rebaixado; 38 unidades). Aproximadamente 230 unidades do Yak-38 foram produzidas pelas linhas de produção soviéticas. A aeronave foi retirada de serviço bastante rapidamente, enquanto o seu sucessor designado, o Yak-141, não conseguiu resistir à queda da União Soviética.

Carga de mísseis:

• Air-to-Air Short-Range Vympel R-3 (AA-2 Atoll)
• Air-to-Surface Zvezda Kh-23 (AS-7 Kerry)

Carga de bombas:

• Low-Drag FAB-250
• Low-Drag JSC NPO Basalt FAB-500
• Nuclear KB-11 RN-40
• Nuclear RN-41