GBU-24 Paveway III

A GBU-24 Paveway III entrou em serviço por volta de 1983 como uma família de bombas guiadas a laser. O sistema consiste em um conjunto buscador de guiagem acoplado ao nariz da arma e um kit de asas na seção traseira para proporcionar estabilidade aerodinâmica. A GBU-24 utiliza tecnologia de guiagem que permite uma trajetória de planeio mais longa do que a da família Paveway II anterior. Devido ao seu custo em relação às iterações anteriores, a GBU-24 é normalmente empregada contra alvos de alto valor e fortemente defendidos.

As opções de ogiva para a GBU-24 incluem a ogiva de emprego geral Mk. 84, o penetrador BLU-109 e o Penetrador Unitário Avançado (AUP) BLU-116. O sistema também é utilizado na BPG-2000 espanhola com a ogiva CPE-800. A arma não possui propulsão própria e depende da altitude e velocidade da aeronave lançadora para determinar seu alcance. A guiagem é realizada pelo rastreamento de energia laser codificada por pulso, que pode ser fornecida pela aeronave de lançamento, por uma aeronave secundária ou por um designador laser em solo. Após o lançamento, uma bateria térmica alimenta o computador de guiagem e as asas se abrem para estabilizar o voo. Caso o sinal de laser seja perdido, a arma segue uma trajetória balística. O sistema de guiagem foi projetado para alta precisão, sendo capaz de atingir alvos reforçados através de pontos específicos, como dutos de ventilação.

A GBU-24 é operada pela Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, além de diversas forças aéreas da OTAN. As plataformas compatíveis incluem o F-15E, F-16, F/A-18, Panavia Tornado, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000 e Rafale. Também foi utilizada pelo F-14 Tomcat e pelo F-111C antes de serem retirados de serviço. Durante a invasão do Iraque em 2003, caças F-14 da Marinha dos Estados Unidos lançaram vinte e três bombas GBU-24. Um exemplar desativado está em exibição no Museu Eden Camp.