Forças militares de do Equador 🇪🇨

As forças armadas do Equador estão a transitar de uma postura tradicional de defesa externa para enfrentar uma grave crise de segurança interna impulsionada pelo crime organizado transnacional. Historicamente focadas em disputas fronteiriças, nomeadamente com o Peru, a missão principal dos militares está agora esmagadoramente centrada no combate a redes de narcotráfico e poderosas gangues criminosas que transformaram a nação num centro de atividades ilícitas. Esta "guerra" interna desencadeou um aumento nos gastos com defesa e um reajuste das capacidades militares e das parcerias internacionais, remodelando fundamentalmente o panorama de defesa do Equador.

As Forças Armadas: Adaptação a uma Nova Ameaça

As Forças Armadas Equatorianas são compostas pelo Exército, Marinha e Força Aérea, com um efetivo combinado de aproximadamente 40.000 militares sob a autoridade do Ministério da Defesa Nacional. Embora tradicionalmente estruturadas para a guerra convencional, todos os ramos estão agora a adaptar-se para apoiar operações de segurança interna.

O Exército está na vanguarda desta mudança, recebendo investimentos substanciais para aumentar a sua mobilidade e proteção para a guerra urbana e na selva. Aquisições recentes incluem um número significativo de veículos blindados de Israel, África do Sul e Turquia. Estes ativos modernos complementam um inventário legado de equipamentos ocidentais mais antigos.

A Marinha Equatoriana desempenha um papel crucial na interdição marítima e patrulha costeira. A sua frota é composta por fragatas, corvetas e submarinos, embora a manutenção e modernização destas plataformas envelhecidas sejam desafios persistentes. Para reforçar as suas capacidades, a Marinha está a adquirir novas embarcações multiuso e começou a incorporar drones de vigilância israelitas e veículos blindados de produção local para o seu corpo de fuzileiros navais de 1.700 efetivos.

A Força Aérea (FAE) tem enfrentado uma lacuna de capacidade desde a retirada dos seus veteranos caças Cheetah. O seu foco atual é a vigilância aérea e o apoio às forças terrestres. Um grande esforço em curso envolve um investimento de 56 milhões de dólares para recondicionar a sua frota de aeronaves Embraer EMB 314 Super Tucano. A aquisição recente de helicópteros H145 e de uma aeronave de transporte C-130H, esta última doada pelos Estados Unidos, aumenta a sua mobilidade para vigilância, resposta a desastres e operações de segurança.

Tendências Estratégicas e Perspetivas

A estratégia de defesa do Equador é atualmente definida por três tendências principais. Primeiro, o aumento dramático no investimento em segurança. Segundo, o aprofundamento da cooperação em segurança com os Estados Unidos, que fornece equipamento, treino e financiamento para reforçar a luta do Equador contra o crime. O governo propôs mesmo reformas constitucionais para permitir o estabelecimento de bases militares estrangeiras.

Finalmente, o Equador está a esforçar-se para expandir a sua indústria de defesa doméstica. Embora ainda dependente de fornecedores estrangeiros, o estaleiro estatal ASTINAVE está a construir novas plataformas navais, e a produção doméstica de veículos blindados já começou. Esta capacidade industrial emergente, combinada com um foco claro no combate às ameaças internas, guiará a modernização das forças armadas equatorianas num futuro próximo. O sucesso desta estratégia depende de financiamento sustentado e da integração eficaz de novos ativos num ambiente de segurança complexo e violento.