Forças militares de da Irlanda 🇮🇪

As capacidades militares da Irlanda são moldadas pela sua política de longa data de neutralidade militar e não beligerância. As Forças de Defesa não estão estruturadas para guerra expedicionária ou projeção de poder. Em vez disso, as suas funções primárias são a defesa do Estado contra ataque armado, o apoio ao poder civil (auxiliando a polícia nacional) e um compromisso significativo e contínuo com operações internacionais de manutenção da paz, principalmente sob mandatos das Nações Unidas.

Estrutura Militar e Efetivo

As Forças de Defesa Irlandesas são compostas pelo Exército, Serviço Naval e Corpo Aéreo, complementadas pelas Forças de Defesa da Reserva. O efetivo total ativo é de aproximadamente 9.000 militares, o que está significativamente abaixo da meta estabelecida de 9.500. Este défice de pessoal é um desafio estratégico persistente, afetando a prontidão operacional e a capacidade de cumprir todas as funções atribuídas. O Exército, com cerca de 6.000 militares ativos, é o maior componente, mas também está bem abaixo do seu efetivo-alvo.

O Exército está organizado em duas brigadas (1ª Brigada no sul e 2ª Brigada no leste e oeste) e um Centro de Treinamento central das Forças de Defesa. Esta estrutura de duas brigadas resultou de uma reorganização em 2012. A Força de Defesa da Reserva, com cerca de 1.720 membros, destina-se a ser integrada com as forças permanentes.

Equipamento e Capacidades

O equipamento das Forças de Defesa é adaptado às suas missões primárias, e não para conflitos de alta intensidade com um adversário de igual capacidade.

• Exército: O principal veículo blindado é o Mowag Piranha III, um veículo blindado de transporte de pessoal leve. As capacidades de artilharia limitam-se a obuseiros leves de 105mm e morteiros de 120mm. As armas de infantaria padrão incluem o fuzil de assalto Steyr AUG, metralhadoras FN MAG e mísseis anticarro Javelin.
• Serviço Naval: O Serviço Naval opera uma frota de navios-patrulha projetados para segurança marítima, proteção pesqueira e interdição de drogas na extensa Zona Econômica Exclusiva da Irlanda. Não possui grandes navios de combate de superfície, como fragatas ou contratorpedeiros. A frota atual inclui navios-patrulha oceânicos modernos da classe P60 e mais antigos da classe P50.
• Corpo Aéreo: O Corpo Aéreo fornece apoio ao Exército e ao Serviço Naval e não possui aeronaves de combate para defesa ar-ar. Sua frota consiste em aeronaves de patrulha marítima Airbus C295, aeronaves utilitárias Pilatus PC-12 e uma frota de helicópteros liderada pelo AgustaWestland AW139. Esses meios são usados para transporte, vigilância, ambulância aérea e funções limitadas de apoio às tropas.

Tendências Estratégicas

O governo irlandês reconheceu a necessidade de aumentar o investimento em defesa. O orçamento de defesa de 2024 é de aproximadamente €1,3 bilhão, com um compromisso de aumentá-lo até 2028. Isso é impulsionado pela necessidade de abordar a crise de retenção de pessoal e modernizar o equipamento. Os principais esforços de modernização incluem planos para adquirir capacidades de radar aprimoradas para vigilância aérea e marítima.

Uma "Comissão sobre as Forças de Defesa" recomendou a transição para um "Nível de Ambição" mais elevado, o que implicaria um investimento significativo para elevar as forças a um padrão credível para a defesa nacional e para continuar a participação significativa na gestão de crises internacionais. Embora a neutralidade da Irlanda permaneça uma política central, há um debate crescente sobre o seu futuro, particularmente no contexto da cooperação de segurança europeia. No entanto, para o futuro próximo, as forças armadas irlandesas permanecerão uma força pequena e profissional, focada na segurança interna, patrulha marítima e manutenção da paz.