ACR Steyr

O Steyr ACR foi um protótipo de fuzil de assalto que disparava projéteis tipo flechete, desenvolvido para o programa Advanced Combat Rifle (ACR) do Exército dos EUA, que decorreu de 1989 a 1990. O programa foi concluído sem que nenhum participante demonstrasse uma melhoria de desempenho de 100% em relação ao M16A2, o padrão de referência estabelecido para uma arma ACR de sucesso, embora o projeto da Steyr e a maioria das outras propostas tenham se mostrado eficazes durante os testes.

Esta arma de fogo com configuração bullpup aloja um carregador de 24 munições próximo à coronha. Embora se assemelhe superficialmente ao Steyr AUG, o ACR possui um perfil mais arredondado e um cano amplamente encapsulado. A coronha se divide para a frente, do poço do carregador até abaixo das miras, permitindo acesso para limpeza. Uma mira óptica era um recurso padrão. O sistema de ciclagem da arma utiliza uma câmara móvel verticalmente. Ao ser disparada, os gases propelentes movem a câmara para baixo, uma nova munição é inserida pela parte traseira, e o estojo deflagrado é ejetado para a frente do carregador. Molas retornam a câmara para cima, para um bloco fixo onde ela se trava. Um percussor fixo fica acima da câmara, contatando o anel de espoleta através de uma pequena abertura. A câmara é normalmente mantida para baixo, e o gatilho inicia o movimento ascendente e a sequência de disparo.

A munição especializada apresenta um projétil flechete de aço carbono com sabot, contido em um estojo plástico telescópico preenchido com propelente, com 45 mm de comprimento e 10,4 mm de diâmetro, e um anel de espoleta de alumínio na base. O flechete de 0,66 g tem cerca de 1,6 mm de diâmetro e 41,25 mm de comprimento, com uma superfície rugosa. O sabot é do tipo fuso de quatro partes, feito de polímero de cristal líquido. Cada cartucho pesa 5,1 g, menos da metade do peso da munição 5.56×45mm NATO.

Durante a fase de testes do programa ACR, o Steyr ACR demonstrou desempenho eficaz. Duas questões principais foram identificadas:

• Variações na resistência dos estojos plásticos da munição afetaram a consistência balística, problema potencialmente solucionável com melhorias de material e controle de qualidade.

• Sabots ejetados mantinham velocidade significativa, representando um perigo para o pessoal próximo ou para o atirador ao disparar na posição deitado, devido à deflexão por impacto no solo.

O programa ACR, para o qual este protótipo foi desenvolvido, foi concluído sem a adoção de nenhum sistema, e o Steyr ACR não foi adotado para serviço geral.