Arctic Warfare AW50

O fuzil Accuracy International Arctic Warfare é um fuzil de precisão de ferrolho desenvolvido e fabricado pela empresa britânica Accuracy International. Suas origens remontam ao início dos anos 1980, quando o fuzil Accuracy International PM (Precision Marksman) foi apresentado para uma competição britânica para substituir os fuzis de precisão existentes. Selecionado e adotado pelo Exército Britânico em 1982 como o L96A1, ele apresentava miras telescópicas Schmidt & Bender 6×42 e demonstrava alta precisão. Uma versão aprimorada, o AW (Arctic Warfare), foi introduzida no início dos anos 1990 em resposta a um requisito militar sueco. Ele incorporava características para operação em temperaturas extremamente frias, dando à família de fuzis seu nome duradouro. Esta variante Arctic Warfare foi aceita pelo Exército Sueco em 1991 como o Prickskyttegevär 90 (Psg 90) e mais tarde influenciou variantes britânicas como o L115A1 e o L115A2. Alguns fuzis suecos Psg 90 foram modernizados para o padrão Psg 90B em 2011.

Diferentemente da maioria dos fuzis de precisão, o sistema AW foi projetado especificamente para uso militar. Seu núcleo é um chassi de alumínio (comercializado como AICS) ao qual outros componentes são aparafusados. Este design modular facilita a flexibilidade, a manutenção e o reparo em campo, permitindo que os operadores troquem os principais componentes. A caixa da culatra de aço de parede espessa é permanentemente fixada ao chassi. O ferrolho possui ranhuras fresadas para evitar travamento por gelo, sujeira ou detritos. Controles como o orifício para o polegar, a alavanca do ferrolho e o guarda-mato são aumentados para uso com luvas. Os cartuchos são alimentados por um carregador de caixa de aço destacável. O fuzil possui um cano flutuante de aço inoxidável, tipicamente equipado com um freio de boca, e uma trava de segurança de três posições. O gatilho de dois estágios é ajustável.

O modelo Arctic Warfare gerou uma família de variantes:

• o PM original (L96A1)

• o AW aprimorado para clima frio (L118A1, Psg 90, SR98)

• o AWF com coronha dobrável (L118A2, Psg 90B)

• o AWP projetado para aplicação da lei com acabamento preto e cano mais curto

• o AWS e o AWC projetados para operações suprimidas/secretas com supressores integrais

As variantes também incluem o AWM com câmara para cartuchos magnum (L115A1/A3), o AWM-F com coronha dobrável (G22 alemão), e a variante AW50/.50 BMG (G24 alemão) e sua versão com coronha dobrável AW50F. Desenvolvimentos posteriores incluem o AE (Accuracy Enforcement) e seu AE Mk III atualizado, o AT (Accuracy Tactical), e a moderna série AX. O chassi AICS também é usado com outras ações, como o Mk 13 Mod 5 e Mod 7 baseados no Remington 700/M24, usados pelas forças dos EUA.

Desde sua adoção pelo Exército Britânico como o L96A1 em 1982, o sistema de fuzil tem tido um extenso emprego operacional. Variantes como o L115A1 e o L115A2 serviram em conflitos, incluindo a Operação Granby e a Operação Telic. A variante Mk 13 está em uso com o Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos e está sendo adotada pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA como o Mk 13 Mod 7 para substituir o M40.

O sistema Arctic Warfare foi adotado por uma ampla gama de agências militares e de aplicação da lei em todo o mundo. Usuários do calibre 7.62×51mm NATO ou calibres menores incluem Austrália, Azerbaijão, Bangladesh, Botsuana, Chipre, República Tcheca, Grécia, Indonésia, Irlanda, Itália, Letônia, Lituânia, Malásia, Holanda, Nova Zelândia, Paquistão, Portugal, Romênia, Rússia, Serra Leoa, África do Sul, Espanha, Sri Lanka, Suécia, Síria, Reino Unido e Estados Unidos. Diferentes países empregam variantes específicas, como o SR-98 na Austrália, Psg 90 na Suécia, G25 na Alemanha e o Mk 13 nos Estados Unidos.