Colt CAR-15

A linha Colt AR-15 compreende fuzis semiautomáticos, operados a gás e alimentados por carregador, fabricados pela Colt's Manufacturing Company. Derivada do fuzil automático leve ArmaLite AR-15, projetado em 1956, a Colt detém atualmente a marca registrada AR-15, aplicando-a às suas variantes semiautomáticas.

Devido a restrições financeiras e limitações de produção, a ArmaLite vendeu o projeto e a marca registrada AR-15, juntamente com o AR-10, para a Colt's Manufacturing Company em 1959. As primeiras vendas incluíram fuzis Colt AR-15 totalmente automáticos para a Federação da Malásia e o Reino Unido no mesmo ano. A Colt introduziu a versão semiautomática do fuzil M16 como Colt AR-15 em 1964, sendo o primeiro modelo de produção em massa o Colt AR-15 Sporter em .223 Remington, com um cano de 20 polegadas e carregadores de 5 munições. Desde então, a Colt desenvolveu inúmeros modelos AR-15, incluindo o AR-15, AR-15A2, AR-15A3 e AR-15A4. A venda de novos AR-15 para usuários privados nos EUA foi afetada pela Lei Federal de Proibição de Armas de Assalto (Federal Assault Weapons Ban) de 1994 a 2004, período durante o qual foram vendidas versões legalmente compatíveis. Em setembro de 2019, a Colt anunciou que cessaria a produção do AR-15 para uso privado devido à saturação do mercado, focando-se em vendas para forças policiais e militares. No entanto, em maio de 2020, a Colt retomou a produção para vendas privadas em resposta às mudanças nas condições de mercado.

O fuzil emprega um sistema de ferrolho e transportador operado a gás. O gás desviado do cano é direcionado através de um tubo para uma chave de gás no transportador do ferrolho, dentro do receptáculo superior. Isso força o transportador do ferrolho para trás, destravando-o da extensão do cano. O movimento para trás extrai e ejeta o estojo deflagrado. Um amortecedor e uma mola recuperadora impulsionam o conjunto para frente, introduzindo uma nova munição na câmara. À medida que o ferrolho avança, ele se trava na extensão do cano. O design modular permite a substituição rápida de receptáculos superiores com diferentes:

• Perfis de cano
• Comprimentos (padrão 20 polegadas, carabina 16 polegadas, tiro ao alvo 24 polegadas)
• Calibres
• Sistemas de trilhos

Os canos iniciais tinham uma taxa de torção de 1:12 para projéteis de 55 grains, enquanto os modelos atuais apresentam torções de 1:9 ou 1:7 para projéteis de 62 grains.

O receptáculo inferior aloja o poço do carregador, a empunhadura tipo pistola, a coronha (fixa para fuzis, telescópica para carabinas), o sistema de amortecimento e o grupo de controle de tiro (gatilho, desconector, cão, seletor de tiro). Os primeiros modelos SP-1 usavam pinos de receptáculo de 0,250 polegadas, alterados em 1966 para um pino frontal e parafuso de 0,315 polegadas antes de retornar aos pinos de 0,250 polegadas em meados da década de 1990. As miras padrão incluíam uma mira traseira tipo L com abertura basculante, ajustável para 0-300 e 300-400 metros, e uma mira frontal tipo poste ajustável em elevação. A deriva é ajustável na mira traseira. A versão A2 adicionou uma mira traseira totalmente ajustável para configurações de alcance específicas (300-800 metros) e ajuste de deriva sem ferramentas. Os modelos AR-15A4 atuais geralmente apresentam uma alça de transporte destacável e trilhos Picatinny para óticas. Os canos são comumente rosqueados em 1⁄2″-28 para dispositivos de boca, evoluindo de um supressor de flash inicial tipo "bico de pato" de três pontas para um design de extremidade fechada. A versão A2 apresenta um compensador com uma porta inferior fechada para reduzir a elevação do cano e a assinatura de poeira, o que também está em conformidade com os requisitos STANAG para o disparo de granadas de fuzil de 22mm. Os carregadores padrão são caixas destacáveis de 20 ou 30 munições, com opções de 5 ou 10 munições disponíveis.

A Colt produziu vários modelos sob o nome AR-15, incluindo o AR-15, AR-15A2, AR-15A3 e AR-15A4. Esses fuzis semiautomáticos civis contrastam com os modelos militares de tiro seletivo, que oferecem modos de tiro semiautomático e totalmente automático ou rajada. Embora muitos componentes como carregadores, miras, receptáculos superiores e canos sejam frequentemente intercambiáveis, a Colt modificou peças específicas nos receptáculos semiautomáticos (receptáculo inferior, transportador do ferrolho, cão, gatilho, desconector, seletor de segurança/modo) e utilizou pinos de tamanhos diferentes para evitar a fácil conversão para configurações de tiro seletivo. Os fuzis civis comumente apresentam canos de 16 polegadas ou mais longos em comparação com o cano de 14,5 polegadas do M4 militar para cumprir as regulamentações. Após a expiração das patentes da Colt em 1977, outros fabricantes começaram a produzir fuzis "estilo AR-15" sob diferentes nomes, resultando em uma ampla variedade de configurações e calibres, incluindo 5.56×45mm NATO, .300 Blackout, 9×19mm e outros.

A Colt continua a produzir a plataforma Colt AR-15 para unidades policiais e militares e também vende para usuários privados. Os usuários iniciais incluíram as forças militares da Federação da Malásia e do Reino Unido através das primeiras vendas de versões totalmente automáticas. Certas jurisdições, incluindo Califórnia, Nova Jersey, Connecticut e Washington, D.C., possuem legislação que nomeia e restringe ou proíbe especificamente o Colt AR-15.