HK USP

O trabalho de design da USP começou em setembro de 1989, com foco nos mercados comercial e de aplicação da lei dos Estados Unidos. Protótipos foram testados juntamente com a proposta da Heckler & Koch para o programa OHWS do Comando de Operações Especiais dos EUA. O design foi refinado com base nos resultados dos testes e finalizado em dezembro de 1992. A introdução ocorreu em janeiro de 1993 com o modelo USP40 (.40 S&W), seguido pela USP9 (9×19mm) e pela USP45 (.45 ACP) em maio de 1995. A USP utiliza um sistema de ação convencional tipo Browning com travamento por came e armação de polímero, diferindo dos designs anteriores da H&K.

A USP é uma pistola semiautomática com culatra travada mecanicamente, operando pelo método de recuo curto, e apresentando um ressalto sobre a câmara do cano para o travamento. Uma característica fundamental é o sistema mecânico de redução de recuo, que utiliza uma mola dupla e uma bucha de nylon para absorver o impacto e reduzir o desgaste dos componentes. Testes demonstraram confiabilidade sob temperaturas extremas e condições ambientais adversas. A pistola inclui um retém do carregador ambidestro e designs voltados para uma recarga eficiente, permitindo o disparo com o carregador removido. Componentes internos modulares permitem a conversão entre vários tipos de gatilho, incluindo DA/SA e DAO, em nove variantes distintas.

Introduzida nos calibres .40 S&W e 9x19mm, com o .45 ACP adicionado em 1995, outras variantes incluem:

• a USP Compact (1996) em escala reduzida, nos calibres 9mm, .40, .45 e .357 SIG

• a Tactical

• a Expert

• a Match

• a Elite

As designações militares e policiais incluem a P8 (Bundeswehr alemã) e a P12 (USP Tactical .45 da Bundeswehr alemã). Uma gama de sistemas de gatilho e alavancas de controle configuráveis de fábrica está disponível.

A USP foi adotada pela Bundeswehr alemã como P8 em 1994. A P10, baseada na USP Compact, equipa muitas forças policiais estaduais alemãs. Nos Estados Unidos, a USP Compact com gatilho LEM foi adotada pelo Serviço de Imigração e Naturalização em 1998. A Heckler & Koch também garantiu contratos com o Departamento de Segurança Interna em 2004, incluindo os modelos USP Compact/LEM. A USP Tactical .45 ACP é de uso limitado pelas forças especiais militares alemãs como P12. Mergulhadores de combate da Marinha alemã têm utilizado a USP.

Os usuários da USP incluem a Bundeswehr alemã (P8, P12), a Polícia Estadual alemã (P10), o Serviço de Imigração e Naturalização dos Estados Unidos (INS), a Homeland Security Investigations (HSI) e os mergulhadores de combate da Marinha alemã.