Mini-14

O Mini-14 é um fuzil semiautomático leve introduzido pela Sturm, Ruger & Co. em 1973. Projetado por L. James Sullivan e William B. Ruger, seu estilo exterior foi baseado no fuzil M14, parecendo uma versão em escala reduzida. O fuzil incorporou mudanças de engenharia inovadoras e econômicas durante seu desenvolvimento. Os modelos iniciais (com prefixos de número de série anteriores a 181) apresentavam um dispositivo de retenção do ferrolho aberto complexo e exposto, coronhas angulares, protetores térmicos de madeira e não possuíam bases de mira telescópica integrais. Estes foram posteriormente redesenhados. Em 1982, a variante Ranch Rifle foi introduzida, incorporando bases de mira telescópica integrais no receptor e uma nova mira traseira de abertura dobrável. Uma revisão significativa ocorreu em 2003, visando melhorar a precisão, atualizar o estilo e reduzir os custos de produção. Desde 2005, todos os fuzis sob o nome Mini-14 são baseados no design do Ranch Rifle, com configurações de mira específicas e sistemas de gás redesenhados para reduzir a vibração do cano, identificados por números de série que começam com 580. Por volta de 2007 ou 2008, os modelos receberam um cano mais pesado e cônico para aumentar o potencial de precisão.

O fuzil possui um receptor fundido por cera perdida e tratado termicamente, e utiliza um sistema de gás de pistão fixo e autolimpante, que foi modificado em 2005. Os primeiros fuzis Mini-14 tinham uma mira traseira de abertura com grandes asas protetoras. O Ranch Rifle introduziu bases de mira telescópica integrais no receptor e uma mira traseira de abertura dobrável. Modelos posteriores da série 580, baseados no design do Ranch Rifle, adotaram uma mira traseira de abertura tipo ghost ring não dobrável e uma mira frontal com asas. As melhorias na precisão incluíram redesenhos do cano; os Ranch Rifles da série 580 eram capazes de uma precisão de aproximadamente 2 MOA, ainda mais refinada com a introdução de canos mais pesados e cônicos por volta de 2007 ou 2008. Todos os fuzis tipo Mini-14 estão disponíveis em acabamentos oxidado ou aço inoxidável, com vários materiais de coronha, incluindo madeira de lei, sintético ou laminado, e são oferecidos com comprimentos de cano de 16,12 polegadas ou 18,5 polegadas.

A Ruger produziu várias variantes do Mini-14:

• O Ranch Rifle serve como modelo básico, disponível em diferentes acabamentos e coronhas, com um cano de 18,5 polegadas e miras ajustáveis, com câmara para .223 Remington e 5.56×45mm NATO.

• O Target Rifle, introduzido em 2007, possui um cano pesado de 22 polegadas com um sintonizador harmônico ajustável para maior precisão e tem câmara apenas para .223 Remington, não possuindo miras de ferro.

• O Tactical Rifle, introduzido em 2009, é equipado com um cano mais curto de 16,12 polegadas e um supressor de flash, oferecido com coronhas fixas padrão ou retráteis e trilhos Picatinny, disponível em .223 Remington/5.56×45mm NATO e .300 AAC Blackout.

• O Mini Thirty, introduzido em 1987 e com câmara para o cartucho 7.62×39mm, está disponível com canos de 16,12 polegadas ou 18,5 polegadas e compartilha compatibilidade de design e acessórios com o Ranch Rifle. Uma variante Mini Thirty Tactical Rifle com um cano de 16,12 polegadas e supressor de flash foi introduzida em 2010.

• Os modelos governamentais incluem o Mini-14 GB, apresentando opções como olhais para baioneta, canos rosqueados e supressores de flash, comercializados principalmente para os mercados de aplicação da lei, militar e de segurança.

• O AC-556 é uma versão de fogo seletivo produzida de 1979 a 1999 para uso militar e policial, apresentando seleção de modo de fogo para semiautomático, rajada de três tiros ou totalmente automático, disponível com canos de 13 polegadas ou 18 polegadas e um supressor de flash capaz de lançar granadas de fuzil.

  A versão francesa do AC-556 é conhecida como Mousqueton A.M.D., com variações que incluem uma mira traseira tangencial no cano. Variantes apenas de ação direta foram feitas para o mercado do Reino Unido.

A Ruger também produziu modelos limitados em .222 Remington e 6.8 mm Remington SPC, sendo este último descontinuado em 2012. Uma gama de acessórios de mercado de reposição existe para essas plataformas.

O Mini-14 tem sido utilizado por várias agências militares, policiais e correcionais em todo o mundo. Estas incluem o Regimento Real das Bermudas (fuzil de serviço padrão de 1983 até 2016), Fuzileiros Navais dos EUA servindo como guardas de embaixada e a Delta Force. Usuários de aplicação da lei incluem a Equipe de Ataque da Força Policial de Hong Kong, a Polícia Nacional da Indonésia, a Polícia Civil do Rio de Janeiro, a Polícia Nacional Civil de El Salvador (Mini-14GB e AC-556), a Polícia Aduaneira dos Emirados Árabes Unidos e várias agências policiais dos EUA, como a Unidade de Serviço de Emergência do NYPD (principalmente AC-556 com canos curtos) e o Departamento de Controle do Crime Organizado. Departamentos correcionais na Austrália (Nova Gales do Sul), Califórnia, Carolina do Norte e Nevada utilizam o Mini-14, assim como os Serviços Correcionais de Hong Kong. Agências governamentais francesas dentro do Ministério do Interior, incluindo a Polícia de Fronteira, a Brigada de Controle de Distúrbios e a unidade de operações especiais GIGN, utilizaram a versão Mousqueton A.M.D. do AC-556. Usuários anteriores incluem as forças de segurança da Rodésia, a Royal Ulster Constabulary (AC-556) e a Equipe de Apoio a Armas de Fogo da Surrey Constabulary no Reino Unido. Usuários não estatais, como a Força de Paz de Rajneeshpuram, também teriam empregado Mini-14s.