RPD

A RPD (Ruchnoy Pulemyot Degtyaryova) é uma metralhadora leve 7.62x39mm desenvolvida na União Soviética por Vasily Degtyaryov. Foi projetada para utilizar o cartucho intermediário 7.62×39mm M43, substituindo a metralhadora DP, que utilizava o calibre 7.62×54mmR, e serviu como precursora de muitas armas automáticas de esquadra. O desenvolvimento começou em 1943, com projetos apresentados por Degtyaryov, Sergei Simonov e Alexei Sudayev. O protótipo de Degtyaryov foi considerado superior e aceito em serviço como o modelo 7.62 mm PПД (RPD) de 1944. A produção em massa estava pronta nas fases finais da Segunda Guerra Mundial, e a arma foi oficialmente adotada em 1948, com entregas em larga escala a partir de 1953. Mais tarde, foi sucedida em serviço soviético por armas como as metralhadoras RPK e PK, introduzidas na década de 1960.

A RPD opera por meio de um sistema de pistão de curso longo operado a gás, com um mecanismo de trancamento adaptado de projetos anteriores de Degtyaryov, que apresenta abas articuladas que se encaixam em reentrâncias do receptáculo, controladas por superfícies anguladas no transportador do ferrolho. Ela dispara de ferrolho aberto, com um cão integrado na parte traseira do transportador do ferrolho, que atinge um percussor flutuante. O mecanismo de gatilho é limitado a fogo totalmente automático, e os estojos dos cartuchos são ejetados para baixo. Um mecanismo de segurança tipo alavanca é operado manualmente, e a mola recuperadora está localizada dentro da coronha. A câmara e a alma do cano são cromadas. A arma possui um cano não removível com uma válvula de gás ajustável em três posições, um bipé dobrável integrado e componentes de madeira, incluindo coronha, guarda-mão e punho tipo pistola. É alimentada pelo lado esquerdo usando fitas metálicas, de elos abertos e não desintegráveis, geralmente contendo 100 cartuchos armazenados em um tambor acoplado ao receptáculo, utilizando um sistema de alimentação por "passagem direta". Três variantes da fita da RPD foram produzidas em segmentos de 50 cartuchos (Russa, Húngara) e segmentos de 25 cartuchos (Chinesa), que podem ser conectados usando um cartucho de munição. As miras são do tipo aberto (alça e massa de mira), com uma massa de mira ajustável em elevação e lateralidade e uma alça de mira tipo tangente ajustável em lateralidade e elevação até 1.000 metros, marcada em incrementos de 100 metros. Ajustes de lateralidade na massa de mira exigem desmontagem parcial. Algumas RPDs foram equipadas com um trilho lateral para uma mira de visão noturna NSP-2. Os acessórios padrão incluíam bandoleira, tambores e fitas extras, azeiteira, vareta de limpeza, kit de limpeza armazenado na coronha e estojo de transporte.

Várias modernizações foram implementadas durante sua vida útil. As mudanças iniciais incluíram a modificação do bloco de gás e a realocação do botão de ajuste de lateralidade da alça de mira. Versões posteriores apresentavam uma alavanca de manejo não recíproca e uma tampa protetora contra poeira na porta de alimentação que servia como rampa de alimentação. Uma variante posterior, por vezes referida como RPDM, incorporou um cilindro de gás estendido e um amortecedor de recuo. Variantes de produção tardia removeram a fixação fixa do tambor, suspendendo o recipiente de munição da tampa da porta de alimentação, e tinham uma vareta de limpeza dobrável armazenada na coronha, como visto em variantes como a Chinesa Tipo 56-1. O fabricante americano DS Arms produz variantes semiautomáticas e totalmente automáticas, incluindo uma Carabina RPD modernizada com cano canelado, guarda-mão equipado com trilhos e componentes de coronha estilo M4. Variantes civis semiautomáticas são construídas a partir de kits de peças de armas automáticas desmilitarizadas, exigindo modificações significativas de usinagem para cumprir as regulamentações, como fendas mais estreitas no receptáculo e remoção de componentes de fogo automático no transportador do ferrolho. Essas variantes devem disparar de ferrolho fechado e exigem a adição de um mecanismo de percussão.

A RPD teve uso operacional extensivo após sua introdução, servindo como a metralhadora leve padrão para o Viet Cong e o Exército Popular do Vietnã durante a Guerra do Vietnã. Após ser substituída por armas de apoio mais modernas baseadas no padrão Kalashnikov nas unidades de primeira linha do antigo Pacto de Varsóvia, ela continuou em serviço ativo em várias nações africanas e asiáticas.

Utilizadores da RPD incluem:

• União Soviética (antigo utilizador)

• China (como Tipo 56 e Tipo 56-1, anteriormente produzida pela Norinco)

• Alemanha Oriental (antigo utilizador, designada lMG D)

• Finlândia (não mais em uso, designada 7.62 kk 54 RPD)

• Geórgia (utilizada por grupos armados na década de 1990, fora de serviço)

Utilizadores adicionais incluem Israel, Rodésia e o Movimento Popular para a Libertação de Azawad como utilizador não estatal.