Saiga-12

A Saiga-12 é uma espingarda baseada na série de fuzis Kalashnikov, nomeada em homenagem ao antílope Saiga, e destinada à venda civil na Rússia e para exportação. É fabricada pela Kalashnikov Concern na Rússia, que também produz as espingardas Saiga-20 (calibre 20) e Saiga-410 (calibre .410), bem como fuzis de caça Saiga em vários calibres de fogo central.

Modelada a partir da série Kalashnikov, a Saiga-12 é uma arma de fogo operada por pistão a gás de longo curso e ferrolho rotativo, que se alimenta de um carregador tipo cofre. Características facilmente identificáveis incluem a grande alavanca de segurança no lado direito, o trilho de montagem de óticas no lado esquerdo e a grande tampa de proteção contra poeira montada na parte superior. Também apresenta adaptações para cartuchos de espingarda, como um orifício de ejeção de tamanho aumentado, e uma aba metálica deslizante que se move sobre a mola recuperadora, cobrindo a seção traseira do ferrolho quando para a frente, mas recuando para liberar os cartuchos extraídos durante o ciclo de operação. O extrator não rotativo e o travamento do ferrolho são realizados por um ressalto neutro ao calibre. Um sistema de gás ajustável de duas posições com configurações "standard" e "magnum" é incorporado para disparar cartuchos de 2-3/4" e 3" de comprimento.

A espingarda Saiga está disponível nos calibres 12, 20 (Saiga-20) e .410 (Saiga-410). Os comprimentos de cano civis para o calibre 12 incluem 430 mm (17 pol.) e 580 mm (23 pol.). As configurações variam desde modelos de caça de estilo tradicional com coronhas de fuzil até modelos de estilo militar que utilizam componentes AK ou SVD, incluindo versões com punhos de pistola separados estilo AK e coronhas dobráveis. Algumas versões domésticas russas 12K apresentam uma segurança que impede a operação com a coronha dobrada. As versões "Taktika" apresentam diversos acessórios (furniture) e miras abertas estilo AK, e estão disponíveis choques rosqueáveis opcionais. Estão disponíveis carregadores tipo cofre com capacidades de 2, 5, 7, 8 e 12 cartuchos, bem como carregadores de tambor de reposição (aftermarket).

Uma versão mais recente, a Saiga Taktika mod 040, apresenta um poço do carregador estendido para inserção vertical, uma tampa de proteção contra poeira articulada com trilho Picatinny, um trilho no bloco de gás e um carregador tipo cofre de 8 cartuchos recém-projetado, não intercambiável com outros modelos. Outras variantes incluem a Saiga-12 ver. 75, Saiga-12K-040, Saiga-12 ver. 261, Saiga-12C ver. 10, Saiga-12K ver. 10, Saiga-12 ver. 278, Saiga-12 ver. 340 e Saiga-12K ver. 043, cada uma com acessórios, comprimentos de cano ou configurações de recursos específicos. As variantes de carabina de serviço incluem a Saiga-12K ver. 030, Saiga-12C ver. 031 e Saiga-12EXP-01 ver. 030, que possuem um receptor com poço do carregador e uma tampa superior articulada com trilho. A Saiga-12K ver. 033 é uma versão encurtada da ver. 030 com um cano de 330 mm. O modelo IZ109T possui um cano de 18 pol. incluindo um freio de boca permanentemente acoplado, características de estilo militar e modificações para inserção de carregador municiado. Os carregadores para algumas variantes mais recentes, como as ver. 030/033 e Taktika mod 040, podem não ser compatíveis com variantes anteriores da Saiga-12, mas podem ser intercambiáveis com carregadores da Vepr-12.

A Saiga-12 é utilizada por:

• Empresas de segurança privada na Rússia
• O Ministério do Interior da Rússia (carabina 18.5 KS-K)
• As Forças Armadas Russas como arma auxiliar contra VANTs de baixa altitude
• A Polícia de Operações Especiais das Forças de Segurança Central no Egito
• A Agência Nacional Antinarcóticos (BNN) na Indonésia
• Forças policiais no Quirguistão
• RAID e GIPN na França
• A Marinha Ucraniana (carabina tática Saiga-12K desde 2009)
• Algumas equipes SWAT da polícia e unidades militares, como as Forças Especializadas Desdobráveis da Guarda Costeira (Estados Unidos).