SAR-21

O Fuzil de Assalto de Singapura - Século XXI (SAR 21) é um fuzil de assalto bullpup de calibre 5,56x45mm projetado e fabricado em Singapura pela Chartered Industries of Singapore (CIS), atualmente ST Engineering Land Systems. Revelado e adotado pelas Forças Armadas de Singapura (SAF) em 1999 como sua arma de serviço padrão, foi desenvolvido ao longo de quatro anos pelo MINDEF, pelo Exército de Singapura e pela CIS para substituir o M16S1, fabricado localmente sob licença. O desenvolvimento foi parcialmente impulsionado por limitações de licenciamento que impediam Singapura de exportar o M16S1 ou de criar novos designs baseados nele. Um design indígena foi escolhido em detrimento da aquisição de armas estrangeiras como o M16A2 para garantir a facilidade de uso pelos soldados conscritos da SAF e para desenvolver uma arma com baixos requisitos de manutenção, abordando os custos crescentes associados ao M16S1. Uma patente para o design foi depositada nos Estados Unidos em 19 de novembro de 2002. Os esforços comerciais incluíram a comercialização nos EUA via VT Systems. Alegações de parceria inadequada envolvendo o Sistema de Montagem Modular do SAR 21 levaram a STK a ser incluída na lista negra do Ministério da Defesa indiano em 2009. Um SAR de Próxima Geração foi revelado em 2024.

O SAR 21 incorpora um sistema de gás de longo curso e um ferrolho tipo Stoner de dois ressaltos. A sua estrutura externa é construída em polímero de alto impacto, e o cano é forjado a frio por martelamento. Carregadores translúcidos fornecem confirmação visual da munição restante. Um Dispositivo de Pontaria a Laser (LAD) integrado, alimentado por uma bateria AA, oferece feixes visíveis ou infravermelhos e pode ser configurado para ativação contínua ou momentânea através de um interruptor de pressão acionado pelo polegar. As características de segurança patenteadas incluem uma placa de Kevlar para a bochecha e uma ventilação de alta pressão projetada para proteger o atirador contra falhas na câmara. Uma mira ótica integral de 1.5x, localizada na alça de transporte, é zerada de fábrica. O feedback operacional inicial destacou problemas como a localização do seletor de tiro, a sensação do gatilho, o peso, o estampido na boca do cano, as limitações percebidas por usuários canhotos devido a recursos de segurança, a fragilidade da mira de ferro e a visibilidade do retículo da mira ótica no escuro. Iterações de design subsequentes abordaram o peso do gatilho e a durabilidade da mira de ferro, enquanto os procedimentos operacionais foram refinados para gerenciar aspectos como trocas de carregador e considerações de lateralidade.

As variantes do SAR 21 incluem:

• SAR 21 Metralhadora Leve: apresenta um ferrolho aberto, cano pesado, bipé e punho frontal.

• SAR 21 Atirador de Precisão: apresenta uma mira ótica de 3.0x com retículo luminoso.

• SAR 21 Lançador de Granadas: acomoda um CIS 40 GL ou M203 com vários sistemas de pontaria.

• SAR 21 variante com trilho Picatinny: substitui a ótica integral por um trilho e realoca o punho de armar.

• Sistema de Montagem Modular (MMS): remove a ótica integral e o LAD para acoplamento de acessórios, também realocando o punho de armar e disponível com diferentes comprimentos de cano.

• Variante Carabina Leve: possui um cano ultracurto, guarda-mãos mais curtos e um trilho Picatinny.

• Módulo de Tiro em Esquina (RCF): permite operações urbanas a partir de cobertura.

O protótipo SAR 21A apresentou características como um seletor ambidestro mais robusto, peso mais leve, um trilho Picatinny completo e uma cadência de tiro mais alta.

O SAR 21 foi adotado como fuzil de serviço padrão pelas Forças Armadas de Singapura em 1999, substituindo o M16S1 para abordar as limitações operacionais do M16S1 encontradas pelas unidades de infantaria. É também comercializado para uso de exportação. Os desafios operacionais relacionados à falta de familiaridade com o layout bullpup entre os primeiros usuários foram mitigados através de procedimentos de treinamento refinados e melhorias de design subsequentes em modelos de produção posteriores.

Os usuários do SAR 21 incluem as Forças Armadas de Singapura. Está também em serviço com as Forças Armadas Reais do Brunei, elementos do Korps Pasukan Khas da Força Aérea Indonésia, forças especiais no Peru, forças especiais na Tailândia, forças especiais no Sri Lanka, Marrocos e Botsuana, que está substituindo o FN FAL pelo SAR 21 a partir de 2017.