Shrike

A Ares Defense Shrike 5.56 é uma metralhadora leve ou fuzil refrigerado a ar, de alimentação dupla, calibrado para 5.56×45mm NATO, projetado para fogo semiautomático ou automático. Projetado por Geoffrey Herring, seu nome é derivado do pássaro passeriforme carnívoro, Shrike. É comercializado como uma arma completa ou como um kit de receptor superior destinado a ser uma melhoria de desempenho para fuzis e carabinas de serviço tipo AR-15 e M16 existentes.

Esta arma de fogo utiliza um sistema de operação por pistão a gás com um sistema de pistão de curso curto, e um cano de troca rápida com espaço de culatra fixo. Também possui um trilho MIL-STD-1913 para montagem de acessórios. A alimentação é versátil, suportando carregadores STANAG padrão de 30 munições, carregadores tipo tambor Beta C-Mag de 100 munições, e munição M27 em fita para SAW fornecida a partir de bolsas flexíveis de 100 ou 200 munições, bem como contentores de munição SAW de plástico rígido de 200 munições. Pesando 7,5 lbs como arma completa, é apresentada como mais leve que armas automáticas de esquadrão comparáveis, como a M249 ou a Heckler & Koch MG4. O design mostra influência aparente de outros sistemas de armas, incluindo o Stoner 63.

Existem vários protótipos e variantes de produção:

• EXP-1: O protótipo inicial de prova de conceito, incorporando um guarda-mão modificado do M249, um mecanismo de disparo único e uma trava de cano de desengate rápido baseada no design do Stoner 63.

• EXP-2: Um protótipo aprimorado que introduz um novo guarda-mão com trilho Picatinny, um mecanismo de disparo melhorado utilizando alguns componentes do M16, e um novo sistema de trava do cano semelhante ao encontrado na metralhadora M60.

• 03A: O modelo de produção, apresentando um sistema de gás compacto e distinto montado lateralmente e um mecanismo de disparo significativamente modificado em comparação com os protótipos anteriores. As primeiras séries de produção do 03A tinham um guarda-mão circular, enquanto as versões posteriores apresentam um guarda-mão com trilho Picatinny; certos componentes, incluindo a trava do cano, assemelham-se aos do EXP-1.

• Receptor ARES-16SPW: Projetado especificamente para a Shrike, e é idêntico ao receptor M16 de especificação militar, exceto por um poço do carregador recortado destinado a reduzir o tamanho. Isso limita a alimentação a carregadores tipo caixa do M249 com munição em fita, mas resulta em um perfil vertical menor.

• Ares AAR: Descrito como um Fuzil Automático de Infantaria Leve para apoio de esquadrão, equipado com um cano de troca rápida, coronha telescópica, montagem de ótica MIL-STD-1913 e um guarda-mão com interface de trilho. Alimenta-se de carregadores de 30 e 100 munições e pode ser reconfigurado para operação de alimentação dupla através de um módulo de alimentação por fita opcional.

• Ares AAR/C: Uma variante de Fuzil Automático de Infantaria Ultracompacto, apresentando um cano de troca rápida e coronha rebatível lateralmente, juntamente com uma montagem de ótica MIL-STD-1913 e guarda-mão com interface de trilho, alimentando-se de carregadores de 30 e 100 munições. Seu design compacto é enfatizado pela portabilidade e manobrabilidade, e pode ser equipado com múltiplos trilhos Picatinny para montagem de vários acessórios.