Mk-12 SPR

O Fuzil de Propósito Especial (SPR) Mk 12 MOD 0/1/H da Marinha dos Estados Unidos foi desenvolvido pela Divisão Crane do Centro de Guerra de Superfície Naval para unidades de operações especiais militares dos EUA, para servir como um fuzil de atirador designado. O programa foi influenciado por experiências na Somália, onde as forças utilizavam fuzis modificados com diferentes ópticas, munições, gatilhos, guardamãos e sistemas de trilhos.

Proposto inicialmente como o conjunto superior (upper receiver) de Propósito Especial por Mark Westrom da ArmaLite em 2000, enquanto trabalhava no Arsenal de Rock Island, o conceito evoluiu para um sistema de Fuzil de Propósito Especial autônomo. O grupo de design incluía John Noveske e Steve Holland. O SPR surgiu do desejo por um fuzil com maior alcance efetivo do que a carabina M4, mas mais curto do que o SR-25, originando-se tanto do programa SOPMOD Block I quanto do Fuzil de Reconhecimento dos SEALs da Marinha dos EUA. Os modelos iniciais foram designados SPR, SPR/A e SPR/B antes de a arma ser classificada pela Marinha dos EUA como Mk 12. Testes iniciais em outubro de 2000 abordaram as fraquezas da primeira produção, com correções feitas para a segunda produção em 2000-2001. Os primeiros SPRs foram emitidos em 2002 e o fuzil foi desativado em 2017.

O design do Mk 12 é semiautomático com uma opção totalmente automática para emergências. Os conjuntos superiores (upper receivers) foram inicialmente fornecidos pela Colt, com produção também pela Diemaco e, potencialmente, pela ArmaLite mais tarde. Todos são de topo plano (flat-topped) com assistentes de avanço (forward assists) em formato de gota ou redondos. Os conjuntos inferiores (lower receivers) protótipos usavam tipos M16A1 ou M4A1 para seus grupos de gatilho totalmente automáticos; o gatilho padrão adotado foi o gatilho de 2 estágios da Knight's Armament Company. Os canos são de grau de competição (match-grade), flutuantes (free-floating), de aço inoxidável, canos pesados de 18 polegadas (MOD 0/1) ou 16 polegadas (MOD H) com uma taxa de torção de raiamento de 1:7, fabricados pela Douglas Barrels ou ocasionalmente pela Noveske, apresentando um contorno para reduzir o peso mantendo a rigidez. Um freio de boca OPS Inc. e um colar para alinhamento do supressor são instalados. O design do cano visava utilizar o cartucho Mk 262, que usa uma bala de 77 grãos. As coronhas vistas nos SPRs incluem os tipos fixos M16A1 ou M16A2, M4 telescópica e Crane Enhanced; existe compatibilidade com qualquer sistema de coronha M16. Um guardamão flutuante é padrão para aumentar a precisão.

Os guardamãos utilizados são tubos de fibra de carbono PRI Gen I, Gen II ou Gen III, ou o Sistema Adaptador de Trilho Flutuante KAC M4 Match (KAC M4 Match Free-Floating Rail Adapter System). Os diferentes guardamãos se integram com luvas ARMS específicas. Os acessórios incluem miras rebatíveis (flip-up sights) PRI ou KAC, várias lunetas Leupold, TS-30 ou Nightforce, frequentemente montadas com anéis ARMS em luvas ARMS Swan (ARMS Swan Sleeves) ou trilhos KAC FF RAS. Bipés, tipicamente Harris, são montados através de dispositivos de alavanca de liberação rápida ARMS (ARMS throwlever devices). O Supressor Modelo 12 da OPS Inc. (mais tarde Allen Engineering AEM5) é rosqueado diretamente no freio de boca usando o colar para alinhamento.

Os primeiros modelos SPR incluíam o SPR, SPR/A e SPR/B. O Mk 12 foi produzido nas variantes MOD 0, MOD 1 e MOD H.

As variantes foram utilizadas por diferentes forças:

• Mk 12 Mod 0: Forças Especiais do Exército dos EUA

• Mk 12 Mod 1: Rangers, SEALs da Marinha dos EUA, Equipes Táticas Especiais, Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos

• Mk 12 Mod H: SOF do Exército e Unidades de Missões Especiais, caracterizado por um cano mais curto de 16 polegadas e um conjunto superior (upper) adaptado com guardamãos redondos PRI Gen3 e um trilho RECCE mais curto, substituindo a luva Swan original para redução de peso

As variantes SPR/A e SPR/B utilizavam especificamente o Sistema Adaptador de Trilho Flutuante KAC M4 Match e anéis altos ARMS #22, diferindo da luva ARMS Swan e dos anéis médios ARMS #22 encontrados no SPR e Mk 12 MOD 0/H.

O Mk 12 SPR esteve em serviço com as Forças de Operações Especiais dos Estados Unidos na função de atirador designado até 2017. Os primeiros protótipos foram emitidos a partir de 2002, tendo sido amplamente utilizados durante as guerras no Iraque e Afeganistão como um fuzil de atirador designado.