STK Ultimax 100

A Ultimax 100 é uma metralhadora leve de 5,56 mm, fabricada em Singapura, desenvolvida pela Chartered Industries of Singapore (CIS, atualmente ST Kinetics) por uma equipa sob a orientação do designer de armas de fogo americano L. James Sullivan. O trabalho numa nova arma de apoio leve para o Exército de Singapura começou em 1978. A arma é produzida pela CIS (atualmente STK—Singapore Technologies Kinetics), inicialmente na versão Mark 1, posteriormente na Mark 2 e, atualmente, nas variantes Mark 3 e Mark 4.

A Ultimax 100 é uma arma automática operada a gás, capaz apenas de fogo totalmente automático, utilizando um sistema de operação por pistão de curso curto. É uma arma de culatra trancada com um ferrolho rotativo que contém sete ressaltos de trancamento e dispara a partir da posição de ferrolho aberto. O ferrolho contém tanto um extrator de mola quanto um ejetor de cápsulas. O punho de armar não-recíproco da arma está localizado no lado esquerdo do corpo da arma e ocupa a posição avançada durante o disparo. A Ultimax 100 é de percussão direta e incorpora um princípio de "recuo constante", onde o conjunto ferrolho-transportador recua totalmente sem impactar a parte traseira, parando gradualmente contra a resistência das molas recuperadoras, o que contribui para o seu baixo recuo. É alimentada por um carregador de tambor sintético proprietário de 100 munições; os modelos iniciais também utilizavam tambores de 60 munições, ou por um carregador STANAG 4179 modificado de 20 ou 30 munições. O retém do carregador consiste em dois pinos cônicos numa barra controlada pelo botão de liberação do carregador. Os carregadores da M16 foram modificados perfurando dois orifícios no lábio de alimentação esquerdo para permitir o seu uso. A arma utiliza um mecanismo de segurança manual, uma alavanca no lado esquerdo do corpo da arma, atrás do gatilho, com as posições "S" para segurança e "F" para fogo contínuo. Um mecanismo de segurança interno protege contra detonação prematura. O design incorpora estampagem de chapa metálica e o uso de componentes sintéticos. A arma foi projetada para montar uma baioneta tipo M16 e óticas diurnas ou noturnas. A sua ergonomia, especificamente o punho frontal, é descrita como semelhante à da submetralhadora Thompson. O bipé ajustável é de desengate rápido. A Ultimax 100 possui uma mira traseira tipo dioptro com ajustes de alcance para distâncias de até 1.200 m, graduada a cada 100 m, colocada numa escala deslizante e um poste vertical frontal protegido por duas abas metálicas.

A Ultimax 100 possui várias variantes:

• Mark 1: Um modelo de pré-produção com cano de troca rápida.

• Mark 2: Equipada com um cano fixo.

• Mark 3/3A: Apresenta um cano de troca rápida e está disponível em dois comprimentos diferentes, padrão e curto, com um cano opcional de 10,5 polegadas para proteção VIP também disponível. O cano em todas as versões possui um quebra-chamas ranhurado e uma alça de transporte. A Mark 3 possui um regulador de gás de três posições.

• Mark 4: Desenvolvida para o programa de Fuzil Automático de Infantaria do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e incluía um novo módulo seletor de tiro.

• Mark 5: Uma variante atualizada da Mark 4, apresentando uma coronha dobrável, trilhos Picatinny e um poço do carregador M16 STANAG 4179 que aceita carregadores de caixa de 30 munições e o Beta C-Mag.

A STK também desenvolveu uma variante montada em veículo. A variante Mark 8 foi revelada em 2012. A Mark 3/3A pode disparar cartuchos M193 e SS109/M855, dependendo da taxa de torção do cano instalado.

A variante Mark 3 é atualmente utilizada nas Forças Armadas de Singapura principalmente como arma de apoio e é conhecida como SAW (Squad Automatic Weapon – Arma Automática de Esquadra). A arma participou no Programa de Melhoria de Produto (PIP) iniciado em 1989.

A Ultimax 100 é utilizada em números significativos pelas forças armadas de Singapura, Croácia e Filipinas. Outros utilizadores incluem Bósnia e Herzegovina, Brunei, Chile (Corpo de Fuzileiros Navais do Chile), Fiji, Indonésia (Komando Pasukan Katak, Komando Pasukan Khusus), Papua Nova Guiné, Peru, Sérvia (SAJ), Eslovénia (Specialna Enota Policije), Ilhas Salomão, Tailândia e Estados Unidos (Delta Force). Singapura comissionou a arma em 1982, e esta será gradualmente substituída pela Colt IAR6940E-SG. Também tem sido utilizada por grupos não-estatais, incluindo o Exército de Libertação Nacional Karen, o Novo Exército Popular e os Tigres Tâmeis.