TAR-21 Tavor

O IWI Tavor, originalmente designado Tavor TAR-21, é um fuzil de assalto bullpup israelense, com câmara para 5.56×45mm NATO, projetado e fabricado pela Israel Weapon Industries (IWI). A equipa de desenvolvimento do Tavor, liderada por Zalmen Shebs, foi iniciada pela Israel Military Industries (IMI) em 1995. O objetivo do projeto era criar um fuzil de assalto que oferecesse maior fiabilidade, durabilidade e facilidade de manutenção em comparação com a carabina M4A1. Pretendia-se também que fosse mais adequado para combate em espaços confinados e para funções de infantaria mecanizada, com o objetivo de uma potencial adoção pelas Forças de Defesa de Israel. A equipa escolheu um design bullpup pela sua compacidade e um cano longo para altas velocidades de saída, combinado com um sistema de pistão de curso longo para fiabilidade em condições adversas.

O Tavor é construído em torno de um sistema de pistão de curso longo não lubrificado, enfatizando a fiabilidade, durabilidade, simplicidade e facilidade de manutenção, especialmente em condições adversas de campo de batalha. O design bullpup, que posiciona a caixa da culatra, o grupo do ferrolho e o carregador atrás do punho da pistola, reduz o comprimento total enquanto mantém um cano longo. O fuzil possui portas de ejeção em ambos os lados, permitindo a reconfiguração para atiradores destros ou canhotos, embora isso exija uma desmontagem parcial. Um seletor de modo de tiro ambidestro, localizado acima do punho da pistola, oferece modos semiautomático e totalmente automático, e o fuzil incorpora um grupo do gatilho autocontido e de encaixe. Principalmente com câmara para 5.56×45mm NATO e utilizando carregadores STANAG, kits de conversão para munições 9×19mm Parabellum e 5.45×39mm estão disponíveis. Características adicionais incluem um retém do ferrolho na última munição, um cano cromado e forjado a frio por martelamento, e desmontagem de campo sem ferramentas. O Tavor também é projetado para ser à prova d'água.

A IWI produz o Tavor TAR-21 em várias variantes:

• O TAR-21 é o modelo padrão com um cano de 18 polegadas.

• O GTAR-21 possui um cano entalhado para acoplar um lança-granadas M203 ou similar de 40x46mm.

• O CTAR-21 é uma versão compacta com um cano mais curto de 15 polegadas, preferida pelas FDI em detrimento do TAR-21 padrão.

• O STAR-21, uma variante para atirador designado com um bipé dobrável sob o cano e mira Trijicon ACOG 4×, foi posteriormente descontinuado.

O Tavor X95, anteriormente conhecido como MTAR-21, foi selecionado como a arma padrão da infantaria das FDI e pode ser convertido entre os calibres 5.56mm, 9mm e 5.45mm. O Tavor 7 é um fuzil de batalha derivado do Tavor TAR, com câmara para 7.62×51mm NATO. Uma versão indiana, o Zittara, foi prototipada, mas não adotada. Na Ucrânia, Tavors licenciados foram produzidos, incluindo o Fort-221 (CTAR-21) e o Fort-222 (STAR-21), com câmara para 5.45×39mm, mas a RPC Fort cessou a sua comercialização. Variantes civis semiautomáticas, como o TC-21 e o Tavor SAR, são fabricadas e vendidas em mercados como o Canadá e os EUA.

O Tavor superou a M4A1 em testes das FDI em 2001-2002, demonstrando resultados favoráveis em fiabilidade, ergonomia e facilidade de manutenção. Testes iniciais com o Batalhão Tzabar da Brigada Givati, a partir de 2001, indicaram que o TAR-21 era mais preciso, fiável e confortável do que o M4. Questões relacionadas à entrada de areia foram abordadas com ajustes feitos entre 2001 e 2009. O CTAR-21 entrou em serviço de combate na Operação Chumbo Fundido, onde os soldados relataram funcionalidade impecável. Em novembro de 2009, as FDI anunciaram que o Tavor X95 se tornaria a arma padrão da infantaria, com um processo de substituição gradual que começou em 2006 e era esperado que fosse concluído entre as tropas da linha de frente até 2018. Os primeiros X95 foram distribuídos em 2013. As FDI pretendem continuar a adquirir e equipar unidades de combate com o Micro Tavor, citando satisfação com as suas capacidades e desempenho comprovado.

Os utilizadores da família de fuzis Tavor incluem Angola, Azerbaijão, Brasil, Camarões, Chade, Colômbia, Chile (Polícia de Investigações), Chipre, Etiópia, Geórgia, Guatemala, Honduras, Índia, Indonésia, Costa do Marfim, Israel, Quénia, México, Mongólia, Marrocos, Nigéria, Macedónia do Norte, Peru, Filipinas, Portugal (pequenas quantidades pela Polícia Judiciária), Ruanda, Senegal, Tailândia, Turquia, Turquemenistão, Ucrânia, Estados Unidos (Polícia do Capitólio da Pensilvânia, Departamento de Polícia de Lakewood, Gabinete do Xerife do Condado de Hidalgo, mercado civil), Uruguai, Vietname e Zâmbia. As Brigadas Al-Qassam do Hamas também adquiriram estoques do fuzil.