Type 89

O fuzil de assalto Howa Tipo 89, oficialmente designado fuzil Tipo 89 de 5,56 mm, foi introduzido em serviço em 1989 nas Forças de Autodefesa do Japão para substituir o fuzil de batalha Tipo 64, que estava em serviço há 25 anos. O processo de desenvolvimento foi liderado pela Howa, aproveitando a experiência da produção licenciada do Armalite AR-180. O Tipo 89 incorpora características de design do AR-18, incluindo um sistema de pistão a gás de curso curto e ferrolho rotativo, embora não possua as molas de recuo duplas do AR-18. Após testes de campo de protótipos de fuzis derivados do AR-18, designados HR-10, HR-11, HR-13, HR-15 e HR-16, o Tipo 89 foi formalmente adotado. Desde a sua introdução, tem servido como o principal fuzil de serviço do Japão, embora um número limitado do Howa Tipo 20 tenha sido adquirido em 2020, com planos para que este eventualmente complemente e substitua o Tipo 89.

O Tipo 89 é calibrado para o cartucho 5.56×45mm, que é intercambiável com a munição padrão NATO SS109/M855. A munição de produção japonesa é marcada com o símbolo da sakura das Forças de Autodefesa. A construção do fuzil utiliza alumínio e plástico termofixo, o que proporciona uma redução de peso em comparação com o aço e a madeira do Tipo 64. Os métodos de fabricação incluem alumínio forjado, plásticos termofixos moldados e aço estampado. A operação foi projetada para ser mais simples, com menos peças do que o Tipo 64. Os carregadores específicos do Tipo 89 possuem um seguidor projetado para manter o ferrolho aberto após o último disparo, uma função não garantida com os carregadores da série M16, e incluem orifícios laterais para indicar a contagem de munições. O seletor de tiro está localizado no lado direito, com posições para "seguro", "automático", "rajada de 3 tiros" e "semiautomático". A função de rajada de 3 tiros é construída como um mecanismo separado. Os acessórios padrão incluem um bipé integral e removível e uma baioneta dedicada que pode funcionar como cortador de arame quando acoplada ao seu encaixe na bainha. A fixação da granada de fuzil Tipo 06 ou de um lançador de granadas M203 é possível com um adaptador. Fuzis empregados em cenários de combate potenciais receberam modificações, incluindo a instalação temporária de um seletor de tiro ambidestro, a emissão de uma mira red dot sem aumento e a adição de um trilho sob a guarda-mão para um punho frontal removível. Uma bandoleira de três pontos também foi fornecida a essas unidades.

O Tipo 89 existe em várias variantes.

O Tipo 89-F, ou Tipo 89 Para, é equipado com uma coronha rebatível feita de plástico e liga de alumínio, projetada para rebater para o lado esquerdo. Esta variante é fornecida a unidades específicas que necessitam de um fuzil mais compacto, incluindo paraquedistas da 1ª Brigada Aerotransportada, infantaria blindada e tripulações do veículo de combate de infantaria Tipo 89 e tanques da JGSDF, onde substituiu a submetralhadora M3A1.

No âmbito do programa de desenvolvimento Advanced Combat Infantry Equipment System (ACIES), versões protótipo do Tipo 89 foram modificadas para um formato de carabina com um cano mais curto, coronha retrátil e um sistema de trilhos.

Um protótipo ACIES de tamanho normal, com comprimento de cano padrão, coronha retrátil, sistema de trilhos, interface digital sob o cano e um sistema de mira integrado montado na parte superior, também foi desenvolvido.

Desde a sua entrada em serviço em 1989, o Tipo 89 tem servido como o principal fuzil de serviço das Forças de Autodefesa do Japão. Seu uso operacional incluiu o emprego armado no Iraque, o que levou a modificações relacionadas à montagem de acessórios e controles para ambientes potencialmente perigosos. Embora continue sendo o fuzil padrão, a aquisição limitada do sucessor Tipo 20 começou em 2020.

O Howa Tipo 89 é o fuzil de assalto padrão para uma variedade de forças.

• Forças de Autodefesa do Japão

• Equipe de Segurança Especial da Guarda Costeira do Japão

• Equipe de Assalto Especial

A variante Tipo 89-F é especificamente utilizada por paraquedistas, infantaria blindada e tripulações de veículos dentro da Força Terrestre de Autodefesa do Japão.