Caças de sexta geração: programas NGAD, GCAP e FCAS

Última atualização em 8 Novembro 2025

O cenário do desenvolvimento de aeronaves de combate de sexta geração apresentou uma nítida divergência de trajetórias ao longo de 2025. No final de 2025, os três principais programas globais — o Next Generation Air Dominance (NGAD) dos Estados Unidos, o Global Combat Air Programme (GCAP) do Reino Unido, Japão e Itália, e o Future Combat Air System (FCAS) franco-germânico-espanhol — separaram-se em estágios distintos de maturidade e viabilidade. Enquanto o GCAP trinacional consolidou sua estrutura industrial e acelerou em direção a um demonstrador de voo, os esforços dos EUA entraram em um período de reavaliação estratégica, e o programa europeu FCAS enfrentou disputas políticas e industriais existenciais.

Estados Unidos: NGAD e F/A-XX

Os programas da Força Aérea e da Marinha dos Estados Unidos, anteriormente considerados os líderes no desenvolvimento de sexta geração, encontraram obstáculos fiscais e doutrinários significativos em 2025.

Status do NGAD da USAF

O programa NGAD da Força Aérea, destinado a substituir o F-22 Raptor, permanece em um estado de "pausa estratégica" no final de 2025. Após a decisão em meados de 2024 de adiar a concessão do contrato de desenvolvimento de engenharia e fabricação (EMD), o serviço estendeu os contratos de Maturação Tecnológica e Redução de Risco (TMRR) para os fornecedores participantes.

• Status do contrato: Nenhum contratante principal foi selecionado em 2025. A decisão foi efetivamente adiada para a nova administração no início de 2026.
• Reavaliação do projeto: A pausa decorre de uma incompatibilidade entre o custo unitário projetado — estimado em "centenas de milhões" por célula — e o cenário de ameaças em evolução. A Força Aérea está analisando se uma plataforma menor e menos dispendiosa, dependendo mais fortemente de sistemas não tripulados, poderia atender aos requisitos de superioridade aérea.
• Propulsão: O programa Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP) continua, com a GE Aerospace e a Pratt & Whitney desenvolvendo os motores de ciclo adaptativo XA100 e XA101, respectivamente. Esses propulsores continuam sendo um requisito central para qualquer conceito de célula que venha a ser selecionado.

F/A-XX da Marinha dos EUA

O programa paralelo F/A-XX da Marinha, que visa substituir o F/A-18E/F Super Hornet, enfrentou severas restrições orçamentárias no ciclo do Ano Fiscal de 2026.

• Cortes de financiamento: O programa recebeu aproximadamente US$ 74 milhões no projeto de lei de defesa do AF2026, uma redução drástica em relação aos US$ 453 milhões alocados no AF2025.
• Base industrial: Após a eliminação da Lockheed Martin da competição no início de 2025, Boeing e Northrop Grumman permanecem como as prováveis finalistas. No entanto, a "Lista de Prioridades Não Financiadas" da Marinha para o AF2026 incluiu uma solicitação de US$ 1,4 bilhão para manter o programa viável e tentar a concessão de um contrato, sinalizando uma desconexão entre os requisitos do serviço e as dotações do Congresso.

Aeronaves de Combate Colaborativas (CCA)

Em contraste com as plataformas tripuladas, o componente não tripulado CCA da "Família de Sistemas" NGAD alcançou marcos importantes em 2025.

• Incremento 1: Em novembro de 2025, tanto a General Atomics (YFQ-42A) quanto a Anduril (YFQ-44A) iniciaram os testes de voo de seus respectivos protótipos.
• Incremento 2: A Força Aérea concedeu contratos de refinamento de conceito a nove fornecedores no final de 2025, expandindo a base industrial para incluir empresas de defesa não tradicionais e explorando projetos que variam de "descartáveis" a "sofisticados".

GCAP: Global Combat Air Programme

O esforço trinacional entre o Reino Unido, Japão e Itália emergiu como o mais estável e burocraticamente maduro dos três principais programas no final de 2025.

Estrutura industrial e política

2025 marcou a operacionalização formal das estruturas de governança do programa.

• Estabelecimento da GIGO: A Organização Governamental Internacional do GCAP (GIGO) foi ratificada pelos três parlamentos e estabeleceu sua sede em Reading, Reino Unido.
• Joint Venture: Uma nova joint venture industrial composta pela BAE Systems (Reino Unido), Leonardo (Itália) e Mitsubishi Heavy Industries (Japão) foi formalmente constituída. A estrutura de liderança apresenta um CEO rotativo, com o executivo inicial vindo da Leonardo.
• Partilha de trabalho: Os parceiros chegaram a um acordo de partilha de trabalho "equilibrado" que evitou, em grande parte, a paralisia vista em outros programas europeus. A divisão de trabalho atribui ao Reino Unido e ao Japão a co-liderança em tecnologias de radar e sensores, enquanto a Itália lidera os sistemas de Busca e Rastreamento por Infravermelho (IRST).

Cronograma de desenvolvimento

O programa permanece dentro do cronograma para seus marcos principais.

• Demonstrador: A construção do demonstrador de voo está em andamento, com o primeiro voo programado para 2027.
• Propulsão: Rolls-Royce, IHI Corporation e Avio Aero estão progredindo no demonstrador de motor conjunto, tendo concluído os testes iniciais do compressor de alta pressão no início do ano.
• Entrada em serviço: Os parceiros continuam a visar 2035 para a capacidade operacional, impulsionados pelas necessidades de substituição do Eurofighter Typhoon (Reino Unido/Itália) e do Mitsubishi F-2 (Japão).

FCAS: Future Combat Air System

O programa FCAS franco-germânico-espanhol enfrenta uma conjuntura crítica no final de 2025, caracterizada pelo aprofundamento do atrito industrial e ameaças políticas de alto nível.

Fase 1B e impasse industrial

O programa está atualmente na Fase 1B (Maturação Tecnológica), programada para durar até 2026. No entanto, o progresso foi dificultado por uma disputa persistente entre os contratantes principais, Dassault Aviation (França) e Airbus Defence and Space (representando a Alemanha e a Espanha).

• Autoridade de projeto: A Dassault manteve sua exigência de status total de "arquiteto" e autoridade de projeto sobre o Caça de Próxima Geração (NGF). A Airbus contestou isso, buscando uma parceria mais igualitária nos domínios de controle de voo e furtividade (stealth).
• Atraso no demonstrador: O contrato da "Fase 2", necessário para construir a aeronave demonstradora física, não foi assinado. Consequentemente, a data prevista para o primeiro voo do demonstrador passou de 2027 para 2029 ou mais tarde.

Instabilidade política

As tensões escalaram significativamente no quarto trimestre de 2025.

• Ameaça de retirada alemã: Em outubro de 2025, o Ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, declarou publicamente que a Alemanha poderia se retirar do programa se as disputas industriais não fossem resolvidas até o final do ano.
• Réplica francesa: Em novembro de 2025, autoridades francesas, incluindo a Ministra da Defesa Catherine Vautrin, questionaram a capacidade da indústria aeroespacial alemã de apoiar um caça de sexta geração, sugerindo que o "Plano B" da Alemanha — potencialmente juntar-se ao GCAP — era tecnicamente inviável no curto prazo.
• Incerteza do resultado: Até o final de 2025, nenhuma resolução foi alcançada, deixando o programa em um estado frágil, com a possibilidade de uma ruptura formal ou reestruturação significativa no início de 2026.

Comparação técnica dos programas (Status: Nov 2025)

Perspectivas

Ao final de 2025, a corrida global pelos caças de sexta geração mudou de configuração. Os Estados Unidos mantêm a liderança em adjuntos não tripulados (CCAs) e tecnologia de motores, mas cederam voluntariamente sua vantagem na aquisição de células para reavaliar a viabilidade econômica. O GCAP capitalizou sua governança simplificada para se tornar o programa de desenvolvimento mais ativo na esfera ocidental. Por outro lado, o FCAS parece paralisado pela clássica dinâmica europeia de aquisição de defesa, marcada por direitos de partilha de trabalho e desconfiança política, enfrentando um momento decisivo de "prosseguir ou interromper" no futuro imediato.