Míssil 3M22 Zircon (SS-N-33)

O 3M22 Zircon é um míssil de cruzeiro hipersônico russo atualmente em desenvolvimento. Destinado a missões antinavio e de ataque terrestre, este míssil representa um avanço significativo em armamento hipersônico e espera-se que represente um desafio para os sistemas de defesa navais e terrestres existentes. Pode ser lançado de um navio ou de um submarino.

O Zircon é propulsionado por um motor scramjet, o que lhe permite atingir velocidades hipersônicas. Relata-se que o míssil atinge velocidades de até Mach 9, tornando-o muito difícil de interceptar. O motor scramjet funciona comprimindo o ar de entrada antes da combustão, permitindo que o míssil mantenha velocidades hipersônicas durante todo o seu voo.

O alcance operacional do Zircon é estimado em cerca de 1.000 quilômetros. Este alcance estendido permite capacidades de lançamento a distância, permitindo que plataformas navais ou terrestres engajem alvos a uma distância considerável, aumentando assim a capacidade de sobrevivência da plataforma de lançamento.

O míssil utiliza uma combinação de sistema de navegação inercial e navegação por satélite para a guiagem de meio curso, com a guiagem da fase terminal provavelmente fornecida por uma cabeça de busca de radar ativa. Isso garante alta precisão, permitindo que o Zircon atinja alvos estáticos e em movimento com um alto grau de precisão.

O Zircon pode ser equipado com uma ogiva convencional ou nuclear, até 200kt para a opção nuclear. Sua alta velocidade e energia cinética por si só são suficientes para causar danos significativos, mas quando acoplado a uma ogiva potente, o míssil torna-se um sistema de arma extremamente potente.

O que distingue o Zircon dos mísseis de cruzeiro tradicionais é sua velocidade hipersônica e capacidade de voar em baixas altitudes. Esta combinação permite-lhe evadir a detecção por radar de forma mais eficaz e complica os esforços de intercepção. Além disso, o míssil é capaz de realizar manobras evasivas na fase terminal de seu voo, complicando ainda mais as tentativas de intercepção.

A velocidade hipersônica do míssil e os materiais avançados tornam-no um sistema de arma caro de produzir. Além disso, sua dependência de sistemas de guiagem avançados e tecnologia de propulsão provavelmente significa que exigiria manutenção e suporte logístico significativos. Além disso, seu motor scramjet precisa ser inicialmente acelerado a velocidades supersônicas antes de poder funcionar, exigindo um propulsor ou uma plataforma de lançamento de alta velocidade.

O 3M22 Zircon destaca-se como um míssil de cruzeiro hipersônico de próxima geração, projetado para atingir alvos navais e terrestres de alto valor. Sua alta velocidade, combinada com um alcance muito longo e sistemas de guiagem avançados, tornam-no uma arma formidável. No entanto, sua complexidade e provável alto custo representam desvantagens significativas.