Míssil Agni-III

O Agni-III é um míssil balístico de alcance intermediário desenvolvido como sucessor do Agni-II. O desenvolvimento de seus motores de foguete a propelente sólido começou em 2001. O primeiro teste de voo ocorreu em 9 de julho de 2006, mas falhou quando o míssil caiu no mar após uma anomalia no primeiro estágio causada pela recirculação de gases quentes. Um teste bem-sucedido seguiu-se em 12 de abril de 2007, o qual validou o projeto do sistema.

O míssil utiliza um sistema de propulsão de dois estágios a propelente sólido, abastecido por polibutadieno hidroxilado (HTPB). A carcaça do motor do primeiro estágio é construída com materiais compostos de carbono, enquanto o segundo estágio é composto por aço maraging. O controle da trajetória de voo é gerenciado via vetoração de empuxo por bocal flexível (flex-nozzle) em ambos os estágios. O conjunto de guiagem consiste em um sistema de navegação inercial baseado em giroscópio a laser em anel (RLG), integrado com multi-GNSS para atualizações de meio de curso. A guiagem terminal é obtida por meio de busca por imagem infravermelha (IIR), correspondência de cena por radar ou busca por radar ativo. Os sistemas de computação de bordo e eletrônicos são endurecidos contra vibração, calor e ruído. A célula é compatível com ogivas convencionais, termobáricas e nucleares.

O Agni-III entrou em serviço em 2011 e é operado pelo Comando de Forças Estratégicas. Ele é operado em veículos transportadores-eretores-lançadores 8x8 e plataformas ferroviárias móveis. O sistema é configurado para mobilidade, permitindo um desdobramento flexível em plataformas de superfície e de subsuperfície. Embora o Comando de Forças Estratégicas tenha realizado diversos lançamentos de treinamento bem-sucedidos, um teste noturno em 30 de novembro de 2019 resultou em falha quando o míssil divergiu de sua trajetória planejada após 115 quilômetros, devido a um suposto defeito de fabricação. O sistema integra a tríade de dissuasão nuclear baseada em terra.