Míssil Akash

O desenvolvimento do sistema Akash começou em 1984 como parte do Programa Integrado de Desenvolvimento de Mísseis Guiados. O primeiro voo de teste foi realizado em 1990, seguido por voos de desenvolvimento até 1997. O sistema entrou em serviço operacional em 2009.

O míssil é um sistema móvel superfície-ar impulsionado por uma unidade de propulsão integrada do tipo ramjet-foguete. Esta configuração utiliza um propulsor (booster) de combustível sólido para o lançamento, enquanto o motor de sustentação ramjet mantém velocidades supersônicas durante toda a duração do voo até a interceptação. O míssil transporta uma ogiva de alto explosivo pré-fragmentada, equipada com uma espoleta de proximidade por rádio digital e uma sequência de detonação controlada. O sistema também é descrito como tendo capacidade nuclear. A orientação é realizada por comando de meio de curso via enlace de dados (datalink). A orientação terminal varia conforme a versão; o modelo base utiliza orientação por comando, enquanto versões posteriores incorporam um buscador (seeker) de radiofrequência ativo de fabricação nacional. A variante de próxima geração emprega um motor de foguete sólido de pulso duplo e tecnologia de radar de varredura eletrônica ativa (AESA). A arquitetura do sistema inclui um radar de controle de tiro de matriz de fase (phased array) 3D, capaz de rastrear múltiplos alvos e guiar diversos mísseis simultaneamente.

O sistema é amplamente implantado pela Força Aérea Indiana e pelo Exército Indiano, onde é integrado a plataformas de transporte tanto sobre lagartas quanto sobre rodas. Também é operado pelas Forças Armadas da Armênia e pelas Forças Armadas do Sudão. Outras nações, incluindo as Filipinas, os Emirados Árabes Unidos e o Egito, expressaram interesse na aquisição. O Brasil considerou o sistema, mas acabou descartando-o após avaliações de seu desempenho contra enxames de drones e ameaças de baixa altitude.

Em 2020, o sistema foi implantado durante escaramuças fronteiriças em Ladakh. Teve uso em combate durante o conflito Índia-Paquistão de 2025, especificamente durante a Operação Sindoor, onde foi utilizado para interceptar drones e mísseis. Testes de alta altitude foram realizados em terreno montanhoso em 2025 para validar o desempenho do sistema em atmosferas rarefeitas. O sistema também foi testado para atuar na função de defesa antimíssil. Um relatório observou uma taxa de falha durante testes específicos de inventário, embora o sistema tenha interceptado com sucesso quatro alvos simultâneos durante exercícios em 2023.

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