Míssil Kh-29 (AS-14 Kedge)

O AS-14 Kedge, conhecido pela sua designação russa Kh-29, é um míssil ar-superfície desenvolvido pela União Soviética e subsequentemente modernizado pela Rússia. O míssil foi concebido para atingir uma variedade de alvos terrestres e navais, incluindo bunkers, pontes, navios e fortificações. É geralmente transportado por aeronaves como o Su-24, Su-25, Su-30 e Su-34.

O Kh-29 é propulsionado por um motor de foguete de combustível sólido, o que lhe confere uma velocidade relativamente alta e um alcance de cerca de 10 a 30 quilómetros, dependendo da variante e das condições de lançamento. O míssil é substancialmente maior e mais pesado do que a maioria dos outros mísseis ar-terra da sua classe, o que lhe permite transportar uma ogiva considerável. A ogiva de alto explosivo foi concebida para causar danos significativos no impacto, tornando o Kh-29 adequado para atingir alvos bem fortificados ou de alto valor.

Para orientação, o Kh-29 existe em múltiplas versões que empregam diferentes métodos de mira. Algumas variantes utilizam orientação a laser, exigindo que a aeronave de lançamento ou um terceiro ilumine o alvo com um designador laser. Outras utilizam orientação por televisão, com um sistema "man-in-the-loop" (homem no circuito) que permite a um operador guiar o míssil através de um link de vídeo. Versões mais recentes podem também incorporar navegação inercial ou baseada em satélite para maior autonomia.

No entanto, a eficácia do míssil vem acompanhada de contrapartidas. O seu grande tamanho e peso limitam o número de mísseis que uma aeronave pode transportar. Além disso, a exigência de designação externa do alvo em algumas variantes pode complicar o planeamento e a execução da missão. Também, a versão de TV guiada por humanos tem limitações em condições de pouca visibilidade e é suscetível a erros do operador.