Míssil Kh-15 (AS-16 Kickback)

O AS-16 Kickback, também conhecido pela sua designação russa Kh-15, é um míssil balístico lançado do ar desenvolvido pela União Soviética para missões táticas e estratégicas. Este míssil destina-se principalmente a alvos de alta prioridade e fortemente defendidos, como instalações de radar, centros de comando e aeródromos. É geralmente transportado por aeronaves como os bombardeiros Tu-22M Backfire, Tu-95 Bear e Tu-160 Blackjack.

O Kh-15 possui um motor de foguete de combustível sólido, o que lhe confere uma aceleração rápida e uma alta velocidade terminal. Isso torna o míssil difícil de intercetar. Dependendo da variante, o Kh-15 pode ter um alcance de até cerca de 300 quilómetros.

Em termos de guiamento, as primeiras versões do Kh-15 empregavam sistemas de navegação inercial. Modelos posteriores adicionaram guiamento terminal baseado em radar, tornando o míssil mais preciso. O míssil é armado com uma ogiva convencional de alto explosivo ou uma ogiva nuclear, dependendo da sua missão pretendida.

Apesar da sua alta velocidade e sistemas de guiamento avançados, o alcance relativamente curto do Kh-15, em comparação com outros mísseis estratégicos, exige que a plataforma de lançamento se aproxime das defesas inimigas, expondo-a assim a um risco maior. A trajetória balística do míssil também o torna um pouco mais previsível do que um míssil de cruzeiro, o que pode torná-lo mais fácil de intercetar, embora a sua alta velocidade mitigue isso em certa medida.

Além disso, a utilidade do Kh-15 num papel tático é um tanto prejudicada pela sua natureza estratégica originalmente pretendida, incluindo o seu potencial para transportar uma ogiva nuclear. Isso tornou o míssil sujeito a vários acordos e considerações de controlo de armas.