Míssil Kh-59M (AS-18 Kazoo)

O desenvolvimento do Kh-59 começou na década de 1970 como uma arma de precisão stand-off derivada do Kh-25. O projeto baseou-se inicialmente no Kh-58, embora tenha sido modificado para facilitar a aquisição visual de alvos. O desenvolvimento da variante Kh-59M seguiu-se na década de 1980, com detalhes técnicos tornando-se públicos no início dos anos 1990.

O Kh-59M é um míssil de cruzeiro lançado do ar, configurado primariamente para missões de ataque terrestre, embora variantes antinavio também sejam produzidas. O sistema de propulsão consiste em um acelerador de combustível sólido e um motor turbofan. Durante o voo, o míssil mantém baixa altitude utilizando um rádio-altímetro. A guiagem é realizada por um sistema inercial na fase intermediária, transitando para um sistema baseado em televisão na fase terminal. Nesta configuração, um operador identifica o alvo e trava o buscador (seeker) por meio de um casulo (pod) de enlace de dados (datalink). Outras variantes utilizam busca por radar ativo, guiagem a laser ou buscadores infravermelhos. A variante Kh-59MK2 apresenta uma estrutura de baixa observabilidade e capacidade "dispare e esqueça". As opções de ogiva incluem fragmentação de carga moldada, munições de fragmentação e penetradores especializados para concreto armado. Uma versão com armamento nuclear é identificada pela possível designação Kh-20.

O sistema é amplamente operado, com usuários incluindo Rússia, China, Índia, Argélia, Indonésia, Malásia, Síria, Venezuela e Vietnã. Embora compatível com diversas aeronaves, como o MiG-27, Su-17 e Su-25, o Su-24M tem sido o principal vetor no serviço russo. O uso em combate inclui a Primeira e a Segunda Guerra da Chechênia. Durante um desdobramento na Síria em 2018, o Su-57 realizou disparos de teste do Kh-59MK2. O míssil tem sido empregado na Guerra Russo-Ucraniana, onde foi utilizado para atingir alvos de infraestrutura, incluindo um silo de grãos perto de Mykolaiv e uma base aérea na região de Zhytomyr. Um desses ataques perto de Mykolaiv foi registrado por câmeras de CFTV enquanto o míssil se aproximava da área do alvo. O Su-34 também foi identificado como plataforma de lançamento para essas operações.