Míssil BGM-71 TOW

O BGM-71 TOW (Tube-launched, Optically tracked, Wire-guided) é um míssil anticarro guiado de fabricação americana. Foi inicialmente desenvolvido pela Hughes Aircraft Company e é atualmente fabricado pela Raytheon. Introduzido em 1970, o TOW é um dos mísseis anticarro mais amplamente utilizados no mundo e foi adotado por mais de 40 países.

O míssil é lançado de diversas plataformas, incluindo lançadores terrestres, helicópteros e veículos como o Humvee, o Veículo de Combate Bradley e vários outros. O sistema é geralmente composto por um míssil em um tubo selado, um tripé de lançamento e uma mira óptica. Em versões montadas em veículos, a mira e o lançador são integrados ao próprio veículo.

O sistema de mísseis TOW utiliza um método de guiamento por fio para controle. Um fio fino é desenrolado atrás do míssil enquanto ele voa, fornecendo um link de dados entre o míssil e o sistema de rastreamento do operador. O operador guia o míssil mantendo as retículas da mira no alvo até o impacto, enquanto o sistema de guiamento transmite automaticamente ações corretivas através do fio.

Ao longo dos anos, várias variantes do míssil TOW foram produzidas, cada uma aprimorando o alcance, a precisão e a letalidade do sistema:

• TOW: Versão original com alcance de 3.000 metros.
• TOW 2: Guiamento aprimorado e uma nova ogiva.
• TOW 2A: Inclui uma ogiva em tandem para derrotar blindagem reativa.
• TOW 2B: Aero com capacidade de ataque superior.
• TOW 2B Aero: Alcance estendido para cerca de 4.500 metros.

O míssil TOW pode engajar uma ampla gama de alvos, incluindo tanques, fortificações e posições de combate inimigas. É capaz de derrotar veículos blindados modernos, incluindo aqueles equipados com blindagem reativa, particularmente nas versões posteriores como o TOW 2A.

No entanto, o sistema de guiamento por fio, embora confiável, limita o míssil a um alcance máximo de cerca de 3.750 metros (para as versões mais recentes) e expõe o operador ao fogo de contra-ataque durante o tempo de voo do míssil. Além disso, seu tamanho maior em comparação com alguns ATGMs mais modernos torna-o menos fácil de ser empregado em certos terrenos e situações.