Míssil Dongfeng DF-21 (CH-SS-5)

O Dongfeng 21 (DF-21), designado CSS-5 pela OTAN, é um míssil balístico de médio alcance, de dois estágios e propelente sólido. Seu desenvolvimento teve início no final da década de 1960, com a conclusão por volta de 1985–86, e seu desdobramento operacional começou em 1991. O míssil foi derivado de um míssil lançado de submarino, tornando-o o primeiro míssil terrestre de propelente sólido da China.

Originalmente concebido como uma arma estratégica, variantes posteriores do DF-21 foram projetadas para missões nucleares e convencionais. Para ataques estratégicos, ele é capaz de transportar uma ogiva nuclear, com potências relatadas variando de 200 a 500 kt. As opções convencionais incluem uma carga útil de alto explosivo ou submunições, destinada a operações táticas ou de nível de teatro de operações. A variante DF-21C incorpora guiamento terminal, distinguindo-se como a primeira versão de dupla capacidade adaptável para ogivas nucleares ou convencionais. A iteração mais recente, o DF-21D, é notavelmente o primeiro míssil balístico antinavio (ASBM) do mundo, empregando veículos de reentrada manobráveis com um sistema de guiamento terminal projetado para engajar alvos navais em movimento, utilizando suporte de satélite e radar para a aquisição de alvos. Além disso, a plataforma DF-21 foi adaptada para funções de guerra espacial, incluindo aplicações de armas antissatélite e antimísseis.

O DF-21 entrou em serviço em 1991 e é utilizado pela Força de Foguetes do Exército de Libertação Popular e também foi exportado para a Força Real Saudita de Mísseis Estratégicos. Embora empregue um lançador móvel para aumentar a capacidade de sobrevivência, seu desdobramento operacional requer veículos de apoio que abrangem uma área substancial, limitando o movimento rápido e restringindo os locais de disparo a estradas ou plataformas preparadas devido ao seu sistema de lançamento a quente. O DF-21C estava sendo desdobrado no centro-oeste da China até 2010. Demonstrações e testes públicos notáveis incluem um teste aparente contra um porta-aviões simulado no Deserto de Gobi em janeiro de 2013 e um lançamento no Mar da China Meridional em agosto de 2020. A aquisição de mísseis DF-21 pela Arábia Saudita teria ocorrido por volta de 2007, sob a condição de que os mísseis fossem armados convencionalmente.