Míssil M-39 ATACMS

O desenvolvimento do Sistema de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) originou-se de uma mudança doutrinária no final da Guerra Fria em direção à interdição profunda convencional, especificamente os conceitos de Batalha Ar-Terra (AirLand Battle) e Ataque a Forças de Escalão de Seguimento (Follow-on Forces Attack). Essas doutrinas exigiam um míssil superfície-superfície convencional para atingir reservas inimigas e forças de segundo escalão. O programa começou em 1980 como o Sistema de Armas de Apoio de Corpo de Exército para substituir o MGM-52 Lance. Após a fusão com diversos programas de demonstração de tecnologia e a retirada da participação da força aérea em 1984, o sistema foi designado ATACMS. Embora os requisitos iniciais considerassem cargas úteis nucleares, químicas ou biológicas, o Congresso dos Estados Unidos proibiu o desenvolvimento de uma ogiva nuclear para o sistema no ano fiscal de 1984.

O míssil é um sistema balístico tático supersônico que utiliza propelente sólido. Ele é lançado a partir do Sistema de Lançamento Múltiplo de Foguetes M270 e do Sistema de Artilharia de Foguetes de Alta Mobilidade M142. Os contêineres de lançamento são projetados com tampas que imitam os casulos de foguetes padrão para ocultar o tipo de míssil. A orientação é fornecida por um sistema de navegação inercial, com variantes posteriores incorporando navegação auxiliada por GPS. O sistema foi projetado para manter a funcionalidade mesmo em caso de perda de sinal GPS causada por guerra eletrônica. As opções de ogiva incluem a M39 Block I, que carrega 950 submunições antipessoal e antimaterial M74; a M39A1 Block IA, que carrega 300 submunições; e a M39A2, projetada para dispersar 13 submunições de Tecnologia Antiblindagem Brilhante (BAT). Variantes unitárias, como a M48 e a M57, utilizam a ogiva de fragmentação e alto explosivo WDU-18/B. Versões modernizadas incluem um sensor de proximidade para detonação aérea.

O sistema é amplamente implantado e operado por países como Estados Unidos, Austrália, Bahrein, Grécia, Coreia do Sul, Romênia, Polônia, Turquia, Catar, Emirados Árabes Unidos e Ucrânia. Estônia, Letônia, Lituânia, Marrocos e Taiwan também foram identificados como operadores ou futuros destinatários. O uso em combate começou em 1991, durante a Operação Tempestade no Deserto, na qual 32 mísseis foram lançados. Durante a Operação Liberdade do Iraque, em 2003, mais de 450 mísseis foram disparados. O sistema também foi utilizado na Operação Liberdade Duradoura. A partir de outubro de 2023, o míssil passou a ser empregado durante a invasão russa da Ucrânia, visando inicialmente helicópteros militares e aeródromos. O uso subsequente em 2024 envolveu ataques contra sistemas de defesa aérea S-300 e S-400 e infraestrutura militar na Crimeia. Em novembro de 2024, o míssil foi utilizado pela primeira vez para atingir alvos dentro das fronteiras russas internacionalmente reconhecidas, incluindo um depósito de munições na região de Bryansk e uma base aérea na região de Kursk.