Míssil M-47 Dragon

O M47 Dragon, originalmente designado como FGM-77, originou-se de um programa do Exército dos Estados Unidos de 1960 para um armamento anticarro médio. O desenvolvimento começou em 1966, com os primeiros testes de mísseis realizados em 1967. Testes completos do sistema seguiram-se em 1968, e a arma entrou em serviço nas forças dos Estados Unidos em 1975.

O sistema é um míssil guiado anticarro portátil, disparado do ombro. Utiliza o sistema de guiagem por fio por comando semiautomático por linha de visada (SACLOS). O atirador acompanha o alvo através de uma mira óptica, enquanto um receptor infravermelho na unidade de rastreamento monitora a radiação térmica de uma fonte pirotécnica na cauda do míssil. Um computador mede a posição do míssil em relação à linha de visada e transmite sinais de correção automatizados através de fios. O hardware consiste em um tubo de lançamento de alma lisa em fibra de vidro, um bípede e um rastreador destacável. Enquanto o tubo de lançamento é descartável, as miras de rastreamento são reutilizáveis.

O míssil base carrega uma ogiva de carga oca anticarro de alto explosivo (HEAT). A variante Dragon II apresenta uma ogiva atualizada com maior capacidade de penetração de blindagem. A variante Dragon III utiliza uma ogiva de carga moldada em tandem, composta por uma carga precursora e uma ogiva primária, e incorpora um motor aprimorado para maior velocidade de voo. Variantes de fabricação iraniana, designadas Saeghe, incluem cópias do Dragon II e Dragon III, com algumas versões que, acredita-se, carregam ogivas termobáricas.

Operações diurnas padrão utilizam o rastreador infravermelho SU-36/P com ampliação de 6x. Para visibilidade limitada, utiliza-se a mira de imagem térmica AN/TAS-5, permitindo o engajamento através de fumaça, neblina ou escuridão total. Esta mira térmica usa uma paleta de cores em vermelho-alaranjado e preto ou branco para diferenciar assinaturas térmicas.

O M47 Dragon foi amplamente empregado pelo Exército e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA até sua aposentadoria em 2001. No serviço estadunidense, era organizado em nível de grupo de combate ou pelotão em unidades de infantaria, aerotransportadas e de Rangers. O sistema esteve em combate na Guerra Irã-Iraque, na Guerra do Líbano de 1982, na Invasão de Granada, na Guerra do Saara Ocidental e na Guerra do Golfo. Também foi utilizado na Guerra Civil do Iêmen e em conflitos nas regiões de Najran, Jizan e Asir.

Os operadores atuais incluem Irã, Marrocos, Arábia Saudita, Tailândia e Síria. A versão iraniana Saeghe também é operada pelos militares sudaneses, pelas Forças de Apoio Rápido e por várias milícias no Iraque. Atores não estatais, incluindo o Hezbollah e os Houthis, utilizam o sistema. Antigos operadores incluem Israel, Jordânia, Países Baixos, Espanha e Suíça. Os Estados Unidos destruíram seus estoques remanescentes em 2009.