Míssil M-72 LAW

O M72 LAW (Arma Anticarro Leve) entrou em serviço no Exército e no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos em 1963, substituindo a granada de bocal M31 HEAT e a Super Bazuca M20A1. O sistema foi desenvolvido para combinar os princípios de propulsão por foguete da bazuca com a portabilidade e a natureza descartável do Panzerfaust. Embora sua substituição estivesse prevista para a década de 1980, o sistema permanece em serviço e passou por diversos programas de modernização.

A arma é um sistema portátil, de tiro único e não guiado, composto por dois tubos telescópicos. O tubo externo serve como um invólucro estanque para o foguete e para o mecanismo de disparo por percussão, enquanto a extensão do tubo interno trava o conjunto e arma o percussor. É uma arma de visada direta que utiliza um motor de foguete a combustível sólido, cuja queima é concluída antes de o projétil sair do lançador. A estabilização é fornecida por aletas que se armam ao sair da boca do tubo.

As variantes padrão utilizam uma ogiva de Alto Explosivo Anticarro (HEAT) com uma espoleta de impacto piezoelétrica. Um dispositivo mecânico de segurança por inércia impede a detonação até que o foguete tenha acelerado para fora do tubo. Versões modernas incluem variantes com penetrador formado explosivamente (EFP) para aumentar o estilhaçamento interno (spalling) em veículos, além de munições antiestrutura com cargas de alto explosivo otimizadas para efeito de sobrepressão (blast). Certos modelos possuem uma ogiva multifuncional com espoleta autodiscriminante, que opera nos modos instantâneo ou de retardo, dependendo do alvo. As variantes de disparo em ambientes confinados (FFE — Fire-from-enclosure) utilizam uma contramassa líquida para mitigar o sopro traseiro (backblast), permitindo a operação de dentro de edifícios. Lançadores modernos incluem trilhos para a montagem de dispositivos de visão noturna e designadores laser. Versões de treinamento estão disponíveis, incluindo unidades recarregáveis que disparam foguetes de exercício ou cartuchos traçantes.

O sistema é amplamente empregado, servindo como arma anticarro leve ou antiestrutura em países como Austrália, Canadá, Finlândia, Israel, Taiwan, Turquia e Reino Unido. Teve uso em combate na Guerra do Vietnã, na Guerra das Malvinas, na Guerra do Golfo e nas guerras do Afeganistão e do Iraque. Durante a Guerra do Vietnã, unidades foram recolhidas após relatos de explosões em voo. Na Guerra das Malvinas, a arma foi utilizada para suprimir posições defensivas e danificar o navio de guerra ARA Guerrico. Tem sido amplamente utilizada na Guerra Russo-Ucraniana após doações de diversos países. A Turquia produz uma versão local designada HAR-66, e Taiwan utiliza um modelo baseado no M72A2. A arma é empregada em guerras urbanas e de montanha, onde seu baixo peso permite que soldados individuais carreguem múltiplas unidades.