Míssil PL-15

O PL-15 é um míssil ar-ar além do alcance visual de origem chinesa. O desenvolvimento incluiu disparos de teste em 2011 e os primeiros avistamentos em aeronaves de teste em voo em 2013. Uma variante de exportação foi apresentada em 2021. Iterações subsequentes incluem uma versão com aletas dobráveis e célula compacta, designada PL-16, projetada para aumentar a capacidade de transporte interno em plataformas de baixa observabilidade.

O míssil utiliza um motor de foguete de propelente sólido de pulso duplo. O sistema de propulsão permite velocidades superiores a Mach 5, com um segundo pulso que é acionado durante a fase terminal para manter a energia cinética necessária para manobras. A orientação é fornecida por um autodiretor de radar de varredura eletrônica ativa (AESA) miniaturizado, que apresenta modos de operação ativo e passivo. Este buscador foi projetado para oferecer resistência a contramedidas eletrônicas e alto desempenho contra alvos de baixa observabilidade. A arquitetura de guiagem suporta um datalink bidirecional de meio de curso, que pode ser coordenado por aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle, seguido por uma busca terminal autônoma. A célula apresenta aletas de controle cortadas ou dobráveis para facilitar o transporte nos compartimentos internos de armas de aeronaves stealth. Uma variante superfície-ar, o SD-30, emprega uma cabeça de busca modular capaz de utilizar tanto o autodiretor de radar ativo quanto um buscador infravermelho por imagem.

O PL-15 entrou em serviço na Força Aérea e na Força Aérea Naval do Exército de Libertação Popular entre 2015 e 2017, onde constitui a espinha dorsal do inventário de interceptação aérea de longo alcance, substituindo o PL-12. É amplamente implantado em diversas plataformas de caça, incluindo o J-20, J-16, J-11B e J-10C. O Paquistão é um operador internacional, empregando a variante de exportação em suas aeronaves J-10C e JF-17 Block-3. O míssil teve seu primeiro uso em combate em maio de 2025, durante um engajamento aéreo entre o Paquistão e a Índia. Durante este conflito, as aeronaves paquistanesas realizaram lançamentos a partir de distâncias stand-off, utilizando indicações de alvos fornecidas via enlaces de dados táticos de plataformas auxiliares. Destroços desses engajamentos, incluindo uma seção traseira, foram recuperados em território indiano.