Míssil R550 Magic

Projetado em 1965 como um míssil ar-ar de curto alcance guiado por infravermelho mais leve para substituir o R.530, o sistema visava competir com o AIM-9 Sidewinder e foi desenvolvido com compatibilidade retroativa em relação aos seus suportes de lançamento. O primeiro ensaio ocorreu em 11 de janeiro de 1965, quando um drone alvo foi destruído durante um teste de voo. A produção em série começou em 1967, e uma variante atualizada, o Magic 2, entrou em serviço em 1986.

O míssil utiliza autoguia por infravermelho para a aquisição de alvos. A variante original é limitada a engajamentos de aspecto traseiro (rear-aspect), enquanto o Magic 2 possui uma cabeça de busca de todos os aspectos (all-aspect). O sistema de guiagem pode receber dados do alvo a partir do radar da aeronave lançadora, de sistemas de designação montados no capacete ou de miras optoeletrônicas antes do lançamento. O buscador possui um limite de deflexão (gimbal) de 30 graus. Aerodinamicamente, o míssil apresenta quatro aletas fixas e quatro canards móveis; as aletas de cauda são montadas em rolamentos para girar livremente, evitando que os momentos de rolagem gerados pelos canards interfiram na estabilidade de voo. A propulsão é fornecida por um motor-foguete de estágio único a propelente sólido de butileno. O míssil é capaz de sustentar manobras de 35g em sua forma inicial e 50g na versão atualizada. Transporta uma ogiva de fragmentação controlada pré-fragmentada, acionada por espoleta de contato ou de proximidade por radiofrequência (RF). A ogiva é armada 1,8 segundo após o lançamento, e o míssil se autodestrói após 26 segundos caso nenhum alvo seja interceptado. Por não possuir velocidade mínima de lançamento, é compatível tanto com aeronaves de asa fixa quanto com helicópteros.

O míssil foi amplamente exportado e integrado a diversas plataformas, incluindo a série Mirage, o F-16, o Sea Harrier e o MiG-21. Atualmente, é operado por várias nações, incluindo Egito, Índia, Marrocos, Paquistão, Peru, Taiwan e Ucrânia. Anteriormente, esteve em serviço em países como Argentina, Austrália, África do Sul e Grécia. Em combate, caças Mirage F1 empregaram o míssil durante a Guerra de Fronteira da África do Sul contra aeronaves MiG-21 e MiG-23. Também foi utilizado durante a Guerra Irã-Iraque. Em 8 de outubro de 1996, um Mirage 2000 grego utilizou um Magic 2 para abater um F-16D turco sobre o Mar Egeu. A China produziu uma versão do Magic 1 através de engenharia reversa, designada como PL-7. O sistema está sendo retirado de serviço em alguns arsenais em favor do míssil MICA.