Míssil Sea Wolf

O Sea Wolf foi desenvolvido para atender a um requisito de 1964 para a substituição do sistema Seacat. Um contrato de desenvolvimento foi emitido em 1967, e os testes foram realizados entre 1970 e 1977. Os ensaios embarcados começaram em 1976, e o sistema entrou em serviço em 1979.

O sistema é uma arma de defesa de ponto automatizada, projetada para interceptar mísseis antinavio em voo rasante (sea-skimming) e de ângulo elevado, bem como aeronaves. Utiliza orientação por comando automático por linha de visada (ACLOS) via enlace de micro-ondas para controlar as empenagens traseiras do míssil. O rastreamento de alvos é realizado por radar e CFTV. As variantes iniciais utilizavam radares de banda I, enquanto versões posteriores incorporaram radares de banda K para melhorar o engajamento de alvos a baixa altitude. O míssil é impulsionado por um motor-foguete de cruzeiro a combustível sólido. A ogiva é do tipo alto explosivo (HE) de fragmentação, acionada por contato direto ou espoleta de proximidade.

O sistema foi produzido em duas formas principais: a versão de lançamento convencional GWS-25 e a versão de lançamento vertical (VL) GWS-26. A variante VL utiliza um motor acelerador (booster) e vetoração de empuxo para orientar o míssil em sua trajetória de voo após o lançamento. A atualização Block 2 forneceu mísseis de reposição e capacidades de rastreamento aprimoradas, incluindo câmeras infravermelhas e software atualizado.

O sistema foi implantado em fragatas Tipo 22, Tipo 23 e na classe Leander modificada. É operado pelo Brasil e pela Malásia. Antigos operadores incluem o Reino Unido e o Chile, onde o sistema foi substituído pelo Sea Ceptor.

O uso em combate ocorreu durante a Guerra das Malvinas e a Guerra do Golfo. Durante o conflito das Malvinas, o sistema forneceu defesa antiaérea aproximada para as forças-tarefa de porta-aviões. Em maio de 1982, o sistema destruiu dois A-4 Skyhawks e causou a queda de um terceiro. Os desafios operacionais durante o conflito incluíram falhas de hardware e dificuldade em rastrear múltiplos alvos cruzadores em baixas altitudes. Em um incidente, ocorreu um atraso no reinício do sistema e uma subsequente perda de travamento durante manobras do navio durante um ataque que resultou no naufrágio de um contratorpedeiro. O sistema registrou três abates confirmados em oito lançamentos durante o conflito.