Míssil Starstreak

O desenvolvimento começou no início da década de 1980, após uma avaliação dos requisitos de defesa aérea. Um Requisito do Estado-Maior especificou três plataformas de lançamento: autopropulsada, leve e portátil. Um contrato de produção foi finalizado em 1986, e o sistema foi oficialmente aceito em serviço em 1997 para substituir o míssil superfície-ar Javelin. Uma versão atualizada, o Starstreak II, foi revelada em 2007.

O sistema é um míssil superfície-ar de alta velocidade, capaz de emprego portátil, em veículos ou naval. O míssil utiliza um motor de foguete de propelente sólido de dois estágios. O primeiro estágio ejeta o míssil do tubo de lançamento, enquanto o segundo estágio o acelera a velocidades superiores a Mach 3. Após o esgotamento do segundo estágio, o míssil libera três submunições de liga de tungstênio, conhecidas como dardos. Esses dardos contêm uma carga explosiva detonada por uma espoleta de impacto de ação retardada, o que permite a penetração no alvo antes da detonação. A guiagem é realizada via comando semiautomático por linha de visada (SACLOS) por feixe de laser. A unidade de pontaria projeta uma matriz bidimensional de feixes de laser modulados. Sensores na parte traseira de cada dardo detectam essas modulações para determinar sua posição dentro da matriz, ajustando as aletas canard para manter uma trajetória central. Este método de guiagem é imune a contramedidas de infravermelho e radar. O sistema também demonstrou eficácia contra veículos blindados de transporte de pessoal em uma função superfície-superfície.

O míssil entrou em serviço no Exército Britânico em 1997, onde é operado em chassis blindados sobre lagartas e lançadores múltiplos leves. Também é utilizado pelos Royal Marines. O sistema esteve em operação durante a Segunda Guerra do Golfo e foi mobilizado para operações de segurança durante os Jogos Olímpicos de Verão de 2012 e 2024. Durante a Guerra Russo-Ucraniana, o sistema foi fornecido às forças ucranianas e utilizado para interceptar helicópteros de ataque e veículos aéreos não tripulados. Em um incidente registrado, o sistema foi utilizado para abater um helicóptero de ataque Mi-28N. O sistema é exportado para diversos países, incluindo África do Sul, Tailândia, Indonésia e Malásia. Também está prevista a sua entrada em serviço nas forças armadas de Portugal e da Índia.