A principal missão da Marinha do Catar (QEN) é proteger o extenso domínio marítimo do Catar, o qual é crítico para a sua economia devido à sua dependência da produção de petróleo e gás offshore e do comércio marítimo. A estratégia marítima da nação foca-se em dissuadir e repelir incursões nas suas águas territoriais, salvaguardar infraestruturas críticas e combater ameaças como terrorismo, pirataria e contrabando.
Um pilar da sua modernização é um programa de renovação e expansão da frota de grande envergadura. Um contrato de vários milhares de milhões de euros com o estaleiro naval italiano Fincantieri, assinado em 2016, está a fornecer uma gama de navios de guerra avançados. Isto inclui corvetas da classe Doha equipadas com sofisticados mísseis antiaéreos e antinavio, grandes navios-patrulha oceânicos (OPVs) e um navio de desembarque doca (LPD) que será a maior embarcação da frota da QEN. O LPD proporciona um impulso significativo ao alcance operacional, permitindo operações sustentadas e projeção de força. Adicionalmente, o Catar adquiriu lanchas de patrulha rápidas do estaleiro turco ARES e encomendou navios de treino de cadetes ao estaleiro Anadolu, indicando um compromisso a longo prazo com o desenvolvimento do seu pessoal naval.
Estas aquisições melhoram dramaticamente as capacidades da QEN. As novas corvetas proporcionam robustas capacidades de guerra antiaérea e antissuperfície, anteriormente inexistentes. A introdução de um LPD e de OPVs estende a autonomia da marinha e a sua capacidade de operar mais longe da costa por períodos mais longos. Planos futuros incluem, alegadamente, a aquisição de navios-varredores de minas e o desenvolvimento de uma frota de helicópteros navais, o que ampliaria ainda mais o âmbito operacional da marinha. Houve também um interesse relatado na aquisição de submarinos, o que representaria outro salto na capacidade estratégica.
Para apoiar esta frota expandida, o Catar está a investir fortemente em infraestruturas em terra, incluindo o desenvolvimento de uma nova base naval tecnologicamente avançada. A prontidão operacional da QEN está a ser reforçada através de programas de treino abrangentes para as tripulações, frequentemente em parceria com a Marinha Italiana, garantindo que o pessoal possa operar eficazmente as novas plataformas. Embora historicamente dependente de parceiros de segurança externos, o Catar está agora a assumir mais responsabilidade pela sua própria segurança marítima, refletindo uma tendência mais ampla entre os estados do Golfo.
