Classe Arleigh Burke (DDG-51)

Os contratorpedeiros da classe Arleigh Burke são navios multimissão da Marinha dos EUA equipados com o Sistema de Combate Aegis e projetados para uma variedade de tarefas de guerra. Nomeados em homenagem ao Almirante Arleigh Burke, eles desempenham um papel principal em ataques antiaéreos, antissubmarinos, antissuperfície e táticos terrestres. A classe opera com o radar de matriz de varredura eletrônica passiva SPY-1D e supera muitos cruzadores de mísseis guiados anteriores em tamanho e armamento, sendo equipada com mais de 90 mísseis.

Existem quatro variantes principais dentro dos contratorpedeiros da classe Arleigh Burke: Flights I, II, IIA e III, com as variantes posteriores incorporando avanços tecnológicos. Cada variante apresenta modificações na estrutura e no equipamento do navio, como a adição de hangares no Flight IIA, permitindo operações de helicópteros, e radares maiores, como o AN/SPY-6 no Flight III, para capacidades aprimoradas de defesa contra mísseis balísticos.

O projeto do casco inclui uma forma de casco com área de linha d'água, com uma proa ampla e alargada para melhor capacidade de navegabilidade. Aprimoramentos de furtividade, como superfícies anguladas e um mastro principal em tripé inclinado, reduzem a assinatura de radar. Esses contratorpedeiros são construídos com uma superestrutura totalmente de aço, uma decisão influenciada por experiências passadas com vulnerabilidades do alumínio.

Os contratorpedeiros Arleigh Burke possuem sistemas de armas abrangentes, incluindo vários tipos de mísseis dentro do Sistema de Lançamento Vertical (VLS), torpedos e um sistema de armas de defesa aproximada para defesa de ponto. Eles transportam uma variedade de armas antiaéreas, de defesa contra mísseis balísticos, de ataque terrestre e de guerra antissubmarina, complementadas por sistemas de sonar avançados e suítes de guerra eletrônica para defesa e vigilância aprimoradas.

O primeiro navio da classe, o USS Arleigh Burke, foi comissionado em 1991. No momento deste resumo, todos os setenta e três construídos estão em serviço, com mais dezenove planejados. A classe tem a mais longa série de produção para qualquer combatente de superfície da Marinha dos EUA.

Os contratorpedeiros da classe Arleigh Burke entraram em combate por meio de ataques com Mísseis de Ataque Terrestre Tomahawk e foram desdobrados avançadamente na Europa para a defesa de mísseis da OTAN. Notavelmente, eles desempenharam papéis em zonas de conflito como Iraque e Iêmen e estiveram envolvidos em incidentes importantes, como o bombardeio do USS Cole e várias colisões.

Os países que operam os contratorpedeiros da classe Arleigh Burke são os Estados Unidos, o Japão (Atago e Kongō), a Coreia do Sul (Sejong, o Grande) e a Espanha (com navios dos EUA baseados na Estação Naval de Rota). Os navios também aparecem na cultura popular, sendo apresentados em filmes e séries de televisão como "Transformers: Revenge of the Fallen", "Battleship" e "Captain Phillips", demonstrando sua proeminência e influência. A visão de longo prazo inclui a potencial continuação da classe Arleigh Burke ou uma transição para novas classes, como a DDG(X).