Classe Brandenburg (F123)

A classe Brandenburg, designada F123, é uma série de fragatas operadas pela Marinha Alemã. Encomendadas em 1989 para substituir os contratorpedeiros da classe Hamburg, as embarcações foram desenvolvidas pela Blohm + Voss como um projeto totalmente novo. Este desenvolvimento visava solucionar as limitações tecnológicas de navios de escolta anteriores, que careciam de instalações para helicópteros embarcados e de propulsão moderna. Os navios entraram em serviço entre 1994 e 1996.

A classe foi projetada tendo a guerra antissubmarina como missão principal, provendo também defesa antiaérea local, capacidade de guerra de superfície e comando tático de esquadras navais. O design do casco incorpora medidas de redução de assinatura para minimizar a seção reta radar. A propulsão é fornecida por um sistema combinado diesel ou gás (CODOG) que aciona dois hélices de passo controlável.

Os sensores de bordo incluem radares de busca aérea, de vigilância aérea e de superfície, e de direção de tiro, além de um sonar de casco. Uma das embarcações da classe também opera um protótipo de sonar de matriz rebocada. O armamento consiste num sistema de lançamento vertical para mísseis antiaéreos e lançadores separados para defesa aérea de curto alcance. Mísseis antinavio conferem a capacidade de superfície, tendo substituído os sistemas de mísseis originais durante a vida útil dos navios. Para operações antissubmarinas, as embarcações transportam helicópteros equipados com torpedos ou mísseis ar-superfície e estão equipadas com tubos de torpedo de bordo. Um canhão naval multifunção e canhões automáticos de tiro rápido fornecem capacidades adicionais de combate de superfície.

Um programa de modernização teve início em 2010 para atualizar os sistemas de gestão de combate e de identificação. Um contrato subsequente, adjudicado em 2021, envolve a substituição dos radares originais de vigilância aérea e de superfície e dos sistemas de direção de tiro.

Os navios estão baseados em Wilhelmshaven como parte do 2.º Esquadrão de Fragatas. Em dezembro de 2015, o Mecklenburg-Vorpommern sofreu danos na proa após uma colisão com um navio porta-contentores no Canal de Kiel. Entre agosto de 2021 e fevereiro de 2022, o Bayern realizou uma missão na região do Indo-Pacífico, que incluiu exercícios marítimos com a Força Marítima de Autodefesa do Japão e escalas em portos na Austrália e no Leste Asiático.