Classe Brandenburg (F123)

A classe F123 Brandenburg é composta por fragatas alemãs projetadas principalmente para guerra antissubmarino (ASW). Essas embarcações foram encomendadas em junho de 1989, com a intenção de substituir os envelhecidos contratorpedeiros da classe Hamburg. As embarcações da classe Brandenburg foram concluídas e comissionadas entre 1994 e 1996. Além da ASW, elas também são encarregadas da defesa antiaérea local, comando tático de esquadra e guerra superfície-superfície. A classe, juntamente com as fragatas da classe F124 Sachsen, forma o núcleo da frota de superfície alemã.

A necessidade da classe Brandenburg surgiu da obsolescência tecnológica dos contratorpedeiros da classe Hamburg na década de 1980. Devido aos seus sistemas desatualizados, que incluíam a falta de um helicóptero a bordo e a dependência de turbinas a vapor, uma substituição mais avançada tornou-se essencial. A Marinha Alemã optou por um novo projeto da Blohm + Voss, rejeitando uma variante atualizada da classe Bremen proposta pela Bremer Vulkan. Apesar da colaboração anterior entre as duas empresas em um projeto F123, houve controvérsia sobre a propriedade do projeto.

O projeto dessas fragatas incorporou medidas de redução de assinatura, diminuindo significativamente seu perfil de radar em comparação com seus predecessores. Elas utilizam um sistema de propulsão combinado diesel ou gás, atingindo uma velocidade máxima de mais de 29 nós.

A classe Brandenburg é armada com torpedos Mark 46, mísseis Sea Sparrow, mísseis antinavio Harpoon, um canhão naval de 76mm, canhões automáticos MLG27 e metralhadoras. Os torpedos podem ser lançados por helicópteros Sea Lynx a bordo ou por lançadores duplos, e os mísseis Sea Sparrow estão alojados em sistemas de lançamento vertical Mark 41, com potencial para expansão. As capacidades de defesa aérea são reforçadas por lançadores RAM.

As embarcações são equipadas com radares de busca aérea e multifunção Thales Nederland, radares de controle de tiro STIR 180 e radares de navegação Raytheon. Elas possuem suítes ECM EADS FL-1800S e um sonar de proa Atlas Elektronik para detecção de submarinos, com algumas unidades tendo testado protótipos de sonares como o TASS 6-3.

Um esforço de modernização iniciado em 2010, o projeto Fähigkeitsanpassung FüWES (FAF), focou nos sistemas de gerenciamento de combate das embarcações. As atualizações incluíram a versão SABRINA 21 do sistema TACTICOS da Thales Nederland e melhorias nos radares IFF, com os radares primários permanecendo inalterados. Posteriormente, a Saab foi contratada em julho de 2021 para fornecer e instalar seus radares e sistema de gerenciamento de combate, que substituirão alguns dos sensores existentes.

Todas as embarcações da classe levam nomes de Bundesländer alemães e estão estacionadas com a 2ª Esquadra de Fragatas em Wilhelmshaven. Embora projetadas principalmente para ASW, elas estiveram envolvidas em diversas atividades operacionais. Notavelmente, a Mecklenburg-Vorpommern colidiu com o navio porta-contêineres Nordic Bremen em 2015, e a Bayern realizou um deslocamento para o Indo-Pacífico de agosto de 2021 a fevereiro de 2022, após o convite do Japão para colaboração naval alemã no Leste Asiático.