Classe Broadsword (Type 22)

A fragata Tipo 22, também conhecida como classe Broadsword, foi desenvolvida para a Marinha Real Britânica, com catorze navios construídos em três lotes. Originalmente, essas fragatas foram concebidas como navios de guerra antissubmarino para contribuir com as defesas da OTAN, mas posteriormente foram adaptadas para funções mais amplas como navios de guerra de uso geral. O último da classe, o HMS Cornwall, foi descomissionado em 30 de junho de 2011. Posteriormente, o destino dos Tipo 22 incluiu o desmantelamento de cinco navios, o afundamento de duas embarcações como alvo e a venda de outras para as marinhas do Brasil, Romênia e Chile.

A convenção de nomenclatura da Tipo 22 começou com a expectativa de que todos os navios teriam nomes iniciados com 'B', seguindo o padrão estabelecido pelos nomes com 'A' da classe Tipo 21 anterior. Isso mudou após a Guerra das Malvinas, quando dois navios, destinados a substituir perdas de guerra, foram nomeados Sheffield e Coventry. Outro navio, originalmente a ser nomeado Bloodhound, foi renomeado London para homenagear um navio encomendado, mas ainda não iniciado. O tema de nomenclatura alfabética cessou temporariamente com a classe Tipo 23, mas foi retomado com a classe Tipo 45 ou Daring.

Projetada como um recurso de guerra antissubmarino, a Tipo 22 evoluiu ao longo de sua vida útil para desempenhar múltiplas funções. Como resultado, adquiriu instalações aprimoradas de comando, controle e coordenação, adequadas para funções de capitânia. Originalmente desenvolvida após o cancelamento do porta-aviões CVA-01 em 1966, a Marinha Real identificou a necessidade de novos tipos de navios, levando à criação de várias classes, incluindo a fragata Tipo 22 como sucessora da fragata classe Leander Tipo 12.

Características de projeto distintas da Tipo 22 incluíam a combinação de turbinas a gás Olympus e Tyne em um arranjo COGOG e um armamento que priorizava a função ASW por meio dos helicópteros Westland Lynx a bordo e sonares avançados. A classe não possuía um armamento de canhão principal, o que representava um afastamento dos projetos tradicionais de fragatas.

Durante seu desenvolvimento, a atenção aos detalhes e as mudanças progressivas resultaram em aumentos de custos, com as estimativas iniciais para uma Tipo 22 subindo de £30 milhões para £68 milhões até 1979, em parte devido à inflação. Sistemas de guerra eletrônica e atualizações gerais caracterizaram as modificações entre os lotes, com os navios do Lote III recebendo um redesenho completo que incorporou as experiências da Guerra das Malvinas. Os projetos do Lote III incluíram um canhão Mk.8 de 4,5 polegadas e sistemas de mísseis atualizados, como o Harpoon em vez do Exocet, e o CIWS Goalkeeper de 30mm.

A história operacional inclui a notável participação do Broadsword e do Brilliant na Guerra das Malvinas. A vida útil esperada dessas fragatas foi inicialmente estabelecida em 18 anos a partir da data de aceitação. Registros parlamentares mostram que a disponibilidade operacional dos Tipo 22 foi entre 82 e 86 por cento em seus últimos cinco anos de serviço, sem considerar os períodos de manutenção.

Após seu descomissionamento, o destino dos navios variou. Alguns foram desmantelados por um total de £3 milhões, enquanto outros encontraram nova vida em marinhas estrangeiras, continuando seu serviço além da Marinha Real como plataformas atualizadas e modernizadas.