Classe Broadsword (Type 22)

A fragata Type 22, também designada como classe Broadsword, originou-se de uma reavaliação da frota de superfície da Marinha Real em 1966, após o cancelamento do programa de porta-aviões CVA-01. Desenvolvida como sucessora da classe Leander (Type 12), o seu processo de projeto foi influenciado pela priorização do contratorpedeiro Type 42 e da fragata provisória Type 21. A primeira encomenda foi feita em 1972 ao estaleiro Yarrow Shipbuilders.

Inicialmente projetada como navios especializados em guerra antissubmarino para operações da OTAN, a classe evoluiu para navios de guerra de emprego geral. A construção ocorreu em três lotes (Batches). As primeiras unidades foram as primeiras fragatas da Marinha Real projetadas sem um canhão principal de grosso calibre, utilizando, em vez disso, mísseis Exocet e lançadores de mísseis Sea Wolf para defesa de superfície e antiaérea. Os navios do Lote 2 apresentavam um casco alongado e uma roda de proa com inclinação acentuada. Estas unidades introduziram um sistema de comando assistido por computador e suítes de guerra eletrônica para a interceptação de comunicações. O projeto do Lote 3 incorporou modificações baseadas nas experiências da Guerra das Malvinas, resultando em uma configuração de armamento otimizada para guerra geral. Esta atualização incluiu a adição de um canhão principal, mísseis Harpoon e um sistema de defesa aproximada (CIWS) Goalkeeper. A propulsão evoluiu de um arranjo de turbina a gás ou turbina a gás (COGOG) nos primeiros navios para uma configuração de turbina a gás e turbina a gás (COGAG) nas embarcações posteriores. A classe possuía instalações aprimoradas de comando e coordenação, permitindo seu emprego como capitânias de grupos de tarefa.

A classe entrou em serviço em 1979, com um total de 14 navios concluídos. Durante a Guerra Fria, os navios operaram na passagem Groenlândia-Islândia-Reino Unido (GIUK) para monitorar os movimentos navais soviéticos. O HMS Broadsword e o HMS Brilliant estiveram em serviço ativo na Guerra das Malvinas, e as encomendas subsequentes da classe serviram como reposição para as perdas sofridas naquele conflito. A Marinha Real começou a retirar a classe de serviço no final da década de 1990, com a última unidade, o HMS Cornwall, sendo desativada em 2011. Diversos navios foram transferidos para marinhas estrangeiras; a Marinha do Brasil adquiriu os navios do Lote 1, enquanto a Romênia e o Chile compraram unidades do Lote 2. Os navios retirados foram destinados ao desmonte ou utilizados como alvos em exercícios de afundamento.