Classe Canberra

O planejamento para os navios de desembarque anfíbio (LHD) da classe Canberra teve início em 2000, visando substituir os navios da classe Kanimbla e o HMAS Tobruk. Os requisitos basearam-se nas experiências australianas na liderança de operações de manutenção da paz em Timor-Leste. Em 2007, o governo australiano selecionou um projeto da empresa espanhola Navantia em detrimento de uma proposta concorrente da DCN. A construção envolveu a fabricação dos cascos na Espanha, que foram posteriormente transportados para a BAE Systems Australia, em Victoria, para a instalação das superestruturas em ilha e dos sistemas internos.

A classe é configurada para guerra anfíbia e transporte marítimo. O projeto apresenta um calado destinado a operações em águas costeiras e portos de pequeno porte. Os espaços internos incluem conveses separados para veículos leves e pesados, sendo estes últimos capazes de transportar blindados ou contêineres de carga. Uma doca alagável na popa permite o lançamento e a recuperação de embarcações de desembarque. O convés de voo possui pontos de pouso para helicópteros e incorpora uma rampa "ski-jump". Esta rampa foi mantida do projeto original espanhol para evitar custos de redesenho, embora a Marinha Real Australiana não opere aeronaves de asa fixa a partir desses navios. A propulsão é fornecida por um sistema elétrico integrado, utilizando uma turbina a gás e geradores a diesel para acionar propulsores azimutais.

Os sistemas de sensores e processamento incluem um sistema de gerenciamento de combate e radar de vigilância 3D. O armamento defensivo consiste em sistemas de armas remotamente controlados, metralhadoras e despistadores para torpedos e mísseis. Os navios são operados por uma guarnição conjunta de pessoal da Marinha, Exército e Força Aérea, e acomodam uma força de infantaria embarcada.

O HMAS Canberra e o HMAS Adelaide entraram em serviço entre 2014 e 2015. Os navios estão baseados na Fleet Base East, em Sydney, e operam regularmente a partir de Townsville para apoiar o batalhão de infantaria anfíbia especializado do Exército Australiano. O histórico de serviço inclui um período de manutenção para o HMAS Canberra em 2021, que envolveu a substituição dos pods de propulsão. A infraestrutura no porto de sede foi modificada para incluir unidades de energia de terra (shore power), permitindo que os navios desliguem o maquinário de bordo enquanto atracados, atendendo a preocupações locais quanto ao ruído e à emissão de gases de escape.