Classe Cassard

A classe Cassard, designada Tipo F70 AA, consistia em dois contratorpedeiros de guerra antiaérea operados pela Marinha Francesa. Desenvolvida como uma variante de defesa aérea da classe Georges Leygues, o projeto utilizava um casco idêntico, mas apresentava sistemas de propulsão e armamento distintos. A classe destinava-se a substituir os navios da classe T 47. Embora quatro navios tenham sido originalmente autorizados, o programa foi reduzido a duas unidades após os Estados Unidos encerrarem a produção do míssil Standard SM-1MR. A construção ocorreu no Arsenal de Lorient entre 1982 e 1991. A experiência adquirida com o programa influenciou o projeto da posterior classe La Fayette.

As embarcações apresentavam uma superestrutura construída em liga de alumínio resistente ao fogo. O projeto utilizava propulsão a diesel em vez das turbinas encontradas na classe Georges Leygues, visando evitar que os gases quentes de exaustão interferissem nos arranjos de radar. Os motores SEMT Pielstick utilizavam sobrealimentação dupla e suportes flexíveis para reduzir a assinatura acústica do navio. Para defesa aérea, a classe empregava lançadores Mk 13 e iluminadores de rastreio reformados de contratorpedeiros T 47 retirados de serviço. O armamento adicional incluía mísseis antinavio, tubos de torpedo, um canhão de duplo emprego e sistemas de defesa aproximada (CIWS). Os navios operavam um único helicóptero, transitando do Eurocopter AS 565 Panther para o Westland Lynx, apoiado por um sistema de movimentação especializado e um hangar na popa. As suítes eletrônicas incluíam radares de vigilância aérea, um sistema de dados de combate e comunicações por satélite.

A função principal da classe Cassard era fornecer cobertura aérea para grupos navais, comboios e pontos litorâneos. As funções secundárias incluíam a coordenação de meios aéreos e o controle de aeronaves via Link 16, bem como missões de identificação e presença. Ambas as embarcações, Cassard e Jean Bart, foram designadas para a Force d'Action Navale. O Cassard entrou em serviço em 1988 e foi retirado em 2019. O Jean Bart entrou em serviço em 1991 e permaneceu ativo até 2021. A classe foi descomissionada em conjunto com a introdução das variantes de defesa aérea da classe Aquitaine.