Classe Constellation

A fragata da classe Constellation, uma nova classe de fragatas multimissão de mísseis guiados, está em construção para a Marinha dos Estados Unidos. Esta classe é baseada no projeto das fragatas multipropósito europeias (FREMM), utilizado pelas marinhas francesa e italiana. Com o objetivo de superar os problemas enfrentados pelos navios de combate litorâneo das classes Freedom e Independence, como capacidade de sobrevivência e de armamento, a classe Constellation faz parte do programa FFG(X), iniciado em 10 de julho de 2017.

A Marinha dos EUA escolheu o projeto FREMM modificado da Fincantieri Marinette Marine para suas futuras fragatas, após considerar propostas de cinco estaleiros. O programa foi oficialmente denominado FFG-62, em homenagem ao navio-líder desta classe. A solicitação orçamentária da Marinha dos EUA para o ano fiscal de 2020 foi de US$ 1,281 bilhão para a primeira fragata, com os navios subsequentes estimados em US$ 850 a US$ 950 milhões cada.

O projeto da classe Constellation visa fornecer uma plataforma capaz de interligar-se com os sensores da frota para aprimorar o quadro tático conjunto. Espera-se que apoie os grupos de ataque da Marinha e demonstre robustas capacidades de autodefesa durante operações independentes. As fragatas serão equipadas com pelo menos 32 células do Sistema de Lançamento Vertical Mark 41 e deverão destruir navios inimigos além do horizonte, detectar submarinos, defender navios de comboio e empregar sistemas de guerra eletrônica ativos e passivos. Um inovador sistema de propulsão Combinado Diesel Elétrico e Gás (CODLAG), único entre os navios da Marinha dos EUA, será utilizado para reduzir o risco de falha do motor observado em programas anteriores de LCS.

A Fincantieri Marinette Marine recebeu o contrato para projetar e construir o navio-líder por US$ 795 milhões, com opções para nove navios adicionais. O contrato para o segundo navio, o futuro USS Congress (FFG-63), foi concedido em maio de 2021. Os primeiros 12 navios estão programados para ter como porto-base a Estação Naval Everett, em Washington.