Classe Endurance

A classe Endurance foi projetada e construída pela ST Engineering (Marine) para substituir os antigos navios de desembarque de carros de combate (NDCC) da classe County, de origem norte-americana, da Marinha da República de Singapura (RSN). O Ministério da Defesa de Singapura anunciou o programa em agosto de 1996, e a ST Marine iniciou a construção do navio-líder em 1997. A classe consiste em cinco unidades ativas, sendo quatro operadas pela RSN e uma pela Marinha Real Tailandesa.

Embora designados como navios de desembarque de carros de combate (LST) pela RSN, os navios possuem doca alagável e convés de voo, características típicas de navios de desembarque doca (LPD). O projeto enfatiza a automação por meio de um sistema de passadiço integrado e de um Sistema de Controle, Monitoramento e Gerenciamento do Navio, o que permite uma redução na guarnição necessária. Os navios utilizam o Sistema de Informação e Exibição de Cartas Eletrônicas (ECDIS) para navegação. As instalações de aviação incluem um hangar fechado e um convés de voo configurado para dois helicópteros de transporte médio. Um sistema integrado de fixação e movimentação de aeronaves (ASIST) é utilizado para prender e manobrar as aeronaves no convés. A doca alagável e os turcos permitem a operação de quatro embarcações de desembarque de 13 metros e duas de 25 metros.

O serviço operacional inclui o transporte marítimo para adestramento das Forças Armadas de Singapura e instrução de aspirantes. O RSS Endurance realizou uma circunavegação do globo em 2000, durante o deslocamento para participar da Revista Naval Internacional em Nova York. Todas as quatro embarcações de Singapura foram enviadas ao Golfo Pérsico entre 2003 e 2008 para apoiar os esforços de reconstrução no Iraque. Essas missões envolveram reabastecimento logístico, patrulhas de presença marítima e o emprego dos navios como plataformas para operações de abordagem.

A classe tem sido utilizada em operações multinacionais humanitárias e de busca e salvamento. Os três navios da RSN então ativos foram enviados para Aceh, na Indonésia, para esforços de assistência após o tsunami no Oceano Índico em 2004. O RSS Persistence participou das buscas pelo voo 8501 da Indonesia AirAsia em 2014. Entre 2009 e 2011, a classe conduziu operações de combate à pirataria no Golfo de Áden sob a Força-Tarefa Combinada 151.

Em 2008, a Marinha Real Tailandesa contratou a ST Marine para a construção de uma unidade. Este navio, o HTMS Angthong, apresenta diferentes sistemas de combate e sensores, tendo entrado em serviço em 2012. A ST Marine também propôs variantes maiores de navios de desembarque anfíbio (LHD), designadas como Endurance-160 e Endurance-170, equipadas com conveses de voo de extensão total.