Classe Ensdorf (Type 352)

Os varredores de minas da classe Ensdorf são uma série de cinco embarcações utilizadas pela Marinha Alemã, servindo como uma atualização para os varredores de minas da classe Hameln Tipo 343 com a integração do avançado sistema de drones de varredura de minas Troika Plus. A classe foi desenvolvida especificamente para reforçar as capacidades de desminagem e substituir os precedentes varredores de minas da classe Lindau Tipo 351.

Os varredores de minas da classe Ensdorf estão equipados com uma abordagem multimodal para operações de desminagem. Através do inovador sistema Troika Plus, até quatro drones Seehund podem ser empregados para realizar tarefas de varredura de minas. Essas pequenas embarcações não tripuladas são capazes de mimetizar as assinaturas acústicas e magnéticas de navios maiores para acionar minas, ao mesmo tempo que são robustas o suficiente para suportar as detonações. Para fins de caça a minas, os navios utilizam sonar de casco para detectar minas, que podem então ser neutralizadas usando veículos operados remotamente (ROVs) descartáveis Seefuchs (Seafox). Além disso, a classe Ensdorf pode empregar metodologias tradicionais de varredura de minas, envolvendo cortadores de cabo rebocados para cortar a amarração das minas.

Os ROVs Seehund constituem uma parte integral das capacidades dos varredores de minas da classe Ensdorf. Esses veículos de superfície não tripulados são consideravelmente grandes em tamanho, com um comprimento de 25 metros e um deslocamento de 99 toneladas, sendo, portanto, grandes demais para serem transportados a bordo das próprias embarcações da classe Ensdorf. Os Seehunds são operados remotamente ou por uma tripulação manual a bordo para manobras delicadas em águas confinadas, como portos ou durante exercícios de treinamento. O projeto inclui uma balsa salva-vidas para necessidades de emergência. A propulsão é fornecida por um propulsor Schottel Z-drive, permitindo que os ROVs Seehund atinjam velocidades na faixa de 9 a 10 nós.

A história operacional dos varredores de minas da classe Ensdorf viu os navios permanecerem em serviço após sua conversão do Tipo 343 para a classe aprimorada Tipo 352. Notavelmente, os ROVs Seehund empregados nesses navios foram provenientes da classe Tipo 351 aposentada, indicando um reaproveitamento de ativos para aplicações navais contínuas.

Essas embarcações são agora um componente integral do 5º Esquadrão de Varredura de Minas da Marinha Alemã, operando principalmente a partir de Kiel, situada no Mar Báltico. A localização estratégica deste esquadrão ressalta a importância das operações de varredura de minas para garantir a segurança da navegação naval e comercial em uma área de tráfego intenso e historicamente suscetível a ameaças de minas.