Classe Estienne d’Orves (Type A69)

Os avisos da classe D'Estienne d'Orves, também conhecidos como avisos tipo A69, compreendem uma classe de navios de guerra projetados para guerra antissubmarino e defesa costeira. Essas embarcações são versáteis e capazes de realizar missões de escolta em alto-mar, incluindo funções de apoio às Bases Operacionais Ultramarinas Francesas (FOST). Foram inicialmente construídos para a Marinha Francesa, mas também foram encomendados por outras forças navais.

Esses avisos, semelhantes a corvetas leves em tamanho, apresentam um projeto simples e robusto, aliado a um sistema de propulsão econômico e confiável. Essa abordagem de projeto os torna adequados para missões de presença no exterior. Surgiram como substitutos dos antigos escorteurs tipo E 50 e E 52 da Marinha Francesa. Dois motores diesel SEMT Pielstick 12 PC 2 V400, com potência de 8.900 quilowatts, impulsionam as embarcações a até 23,5 nós, alcançando um alcance de 4.500 milhas náuticas a uma velocidade de cruzeiro de 15 nós. Nem todos os navios da classe possuem estabilizadores de quilha; o Commandant Ducuing e o Commandant Birot são as exceções.

Em termos de armamento, a classe foi inicialmente planejada para ter duas configurações diferentes, mas, eventualmente, todos os navios foram equipados com mísseis superfície-superfície Exocet MM38. O armamento também inclui uma torre de canhão CADAM de 100 mm, dois canhões modèle F2 de 20 mm, quatro metralhadoras de 12,7 mm, lançadores de torpedos para torpedos L3 ou L5 e um lançador de foguetes de 375 mm. O conjunto de sensores do aviso compreende radares e sonar projetados para operações em águas costeiras. Os navios possuem capacidades de contramedidas, incluindo interceptadores de radar, lançadores de chamarizes e um sistema SLQ-25 Nixie instalado em meados da década de 1980.

Ao longo dos anos, foram feitas modificações na classe, notadamente a instalação do sistema de contramedidas Nixie e o aumento da altura das chaminés para resolver problemas de exaustão. Alguns navios passaram por mudanças adicionais, como a implementação de motores diesel com supressão infravermelha ou a instalação de terminais satcom. No entanto, a ideia de modificar os navios para acomodar helicópteros foi finalmente abandonada. Até 2009, os navios franceses restantes foram reclassificados como navios-patrulha oceânicos e tiveram alguns armamentos, como os mísseis superfície-superfície e armas antissubmarino pesadas, removidos. Essas embarcações estão programadas para serem desativadas entre 2024 e 2027, com sua substituição por uma nova classe de navios-patrulha prevista para cerca de 2026.

Países além da França também operaram esses avisos. A Marinha Argentina adquiriu um total de três navios, formando suas corvetas da classe Drummond. Essas embarcações eram inicialmente destinadas à África do Sul, mas foram bloqueadas por sanções da ONU e, portanto, vendidas à Argentina. A Marinha Turca, reconhecendo as capacidades desses avisos, adquiriu seis deles em 2000 para aprimorar suas operações de patrulha costeira, liberando embarcações mais avançadas para missões de linha de frente.