Classe Foxtrot

A classe Foxtrot, designada Projeto 641 pela União Soviética, foi uma classe de submarinos de patrulha diesel-elétricos desenvolvida para substituir a anterior classe Zulu. O projeto corrigiu deficiências estruturais e problemas de vibração harmônica que limitavam a profundidade operacional e a velocidade em imersão de seu antecessor. A construção ocorreu na divisão Sudomekh do Estaleiro do Almirantado, em Leningrado. A primeira embarcação teve sua quilha batida em 1957 e foi incorporada em 1958, com a produção estendendo-se até 1983.

O projeto utilizava um sistema de propulsão de três eixos com hélices de seis pás. O Projeto 641 esteve entre os últimos projetos soviéticos introduzidos antes da adoção do casco em formato de gota, e sua configuração de três hélices tornava a classe mais ruidosa que os submarinos ocidentais contemporâneos. O arranjo interno apresentava três conveses, dois dos quais dedicados às baterias. Essa configuração proporcionava uma autonomia submersa prolongada, embora o peso das baterias limitasse a velocidade média durante operações em imersão máxima. As condições a bordo eram caracterizadas pelo espaço interno restrito e acomodações exíguas para a guarnição.

Um total de 75 unidades foram concluídas. Embora a maioria tenha servido na Marinha Soviética, a classe também foi exportada para as marinhas da Índia, Líbia e Cuba. A Índia operou variantes conhecidas como as classes Kalvari e Vela. Após a dissolução da União Soviética, as embarcações foram operadas pelas marinhas russa, polonesa e ucraniana.

A classe foi mobilizada durante a Crise dos Mísseis de Cuba em 1962, quando quatro submarinos do Projeto 641 da 69ª Brigada de Submarinos — B-4, B-36, B-59 e B-130 — foram enviados para a região. Durante a crise, contratorpedeiros da Marinha dos EUA utilizaram cargas de profundidade de exercício para forçar os submarinos a emergir para identificação. Três das quatro embarcações foram forçadas a vir à superfície, enquanto uma evadiu as forças americanas. Eventualmente, todas as quatro receberam ordens de retornar aos portos soviéticos.

A Marinha Russa retirou suas últimas unidades Foxtrot de serviço entre 1995 e 2000. Em 1997, uma embarcação foi transferida para a Ucrânia e renomeada como Zaporizhzhia. Este submarino foi posteriormente capturado por forças russas durante a anexação da Crimeia em 2014. Diversas unidades estão preservadas como navios-museu, com exemplares localizados na Rússia, Índia, Reino Unido e Estados Unidos.