Classe Type 003 (Fujian / CV-18)

O Type 003 Fujian é o terceiro porta-aviões da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) e sua primeira embarcação de projeto nacional a utilizar a configuração CATOBAR (decolagem assistida por catapulta e recuperação por cabos de retenção). A construção teve início no Estaleiro Jiangnan entre março de 2015 e fevereiro de 2016. O projeto original incorporava catapultas a vapor baseadas em componentes obtidos por engenharia reversa do HMAS Melbourne, mas foi revisado para utilizar catapultas eletromagnéticas. A embarcação foi lançada ao mar em 17 de junho de 2022.

O porta-aviões possui propulsão convencional por turbinas a vapor e geradores a diesel. Seu convés de voo apresenta uma pista de pouso em ângulo e catapultas eletromagnéticas (EMALS) alimentadas por um sistema integrado de energia em corrente contínua de média tensão. Este sistema permite o lançamento de aeronaves de asa fixa, representando uma transição em relação aos sistemas de rampa (ski-jump) utilizados nos porta-aviões chineses anteriores. As instalações de aviação incluem elevadores a boreste e um convés de hangar. A ala aérea é composta por caças furtivos Shenyang J-35, caças multifunção J-15T, aeronaves de guerra eletrônica J-15DT e aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle Xi'an KJ-600, além de helicópteros da família Harbin Z-20.

As provas de mar começaram em maio de 2024. Durante o nono teste de mar, em setembro de 2025, a embarcação atravessou o Estreito de Taiwan em direção ao Mar da China Meridional para treinamento. Durante esse período, a PLAN realizou o primeiro lançamento e recuperação das aeronaves J-15T, J-35 e KJ-600 utilizando o sistema de catapultas do navio, e a embarcação atingiu a capacidade operacional inicial de convés completo. O Fujian foi comissionado em 5 de novembro de 2025, em Sanya. Em dezembro de 2025, o porta-aviões partiu da Base Naval de Yulin e atravessou o Estreito de Taiwan para retornar ao Estaleiro Jiangnan para manutenção.