Classe Giuseppe Garibaldi

Sua construção foi iniciada em 1981 e entrou em serviço em 1985, o Giuseppe Garibaldi detém a distinção de ser o primeiro navio de aviação de convés corrido construído para a Marinha Italiana, bem como sua primeira embarcação projetada para operar aeronaves de asa fixa. Devido a uma lei nacional em vigor na época de sua construção, que restringia a aviação de asa fixa à força aérea, o navio foi inicialmente designado como um "cruzador porta-aeronaves". Essa restrição foi suspensa em 1989, permitindo que a embarcação cumprisse seu papel pretendido. Após uma longa carreira que incluiu uma modernização em 2003 e uma grande reestruturação em 2013, o navio foi retirado de serviço em 1º de outubro de 2024.

O Giuseppe Garibaldi foi projetado como um porta-aviões versátil para guerra antissubmarino. Sua propulsão é centrada em quatro turbinas a gás, conferindo à embarcação capacidades de alta velocidade e um considerável alcance operacional. O grupo aéreo é flexível, capaz de embarcar uma combinação de aeronaves de Decolagem Curta e Pouso Vertical (STOVL), como o AV-8B Harrier II, e vários helicópteros para missões antissubmarino, de assalto ou de alerta aéreo antecipado. O convés de voo apresenta um design característico fora do eixo com uma rampa de esqui para facilitar as operações STOL. O armamento do navio incluía sistemas de mísseis superfície-ar, sistemas de armas de defesa aproximada para autodefesa e lançadores de torpedos. Um conjunto abrangente de sensores, incluindo radares de longo alcance e de alerta antecipado, um sonar de casco e sofisticados sistemas de guerra eletrônica, proporcionava ampla consciência situacional e proteção.

Ao longo de seu serviço, o Giuseppe Garibaldi esteve envolvido em inúmeras operações de combate de alto perfil e exercícios multinacionais. De seu porto de origem em Taranto, foi desdobrado para apoiar a OTAN durante a Guerra do Kosovo em 1999, onde seus Harriers embarcados realizaram dezenas de surtidas de ataque. Após os ataques de 11 de setembro, o porta-aviões serviu como navio de comando para um grupo naval italiano no Oceano Índico como parte da Operação Liberdade Duradoura, com suas aeronaves realizando missões sobre o Afeganistão. Em 2011, o navio desempenhou um papel crítico na intervenção militar na Líbia sob a Operação Protetor Unificado, lançando centenas de horas de voo para ataques ar-terra.