Classe Gwanggaeto the Great (KDX-1 Okpo)

Os contratorpedeiros da classe Gwanggaeto the Great, também conhecidos como KDX-I, representam uma evolução significativa da Marinha da República da Coreia (ROKN), transformando-a de uma força de defesa costeira em uma marinha de águas azuis. Esta classe de contratorpedeiros/fragatas teve como missão inicial substituir navios obsoletos da Marinha dos EUA transferidos para a Coreia do Sul nas décadas de 1950 e 1960, marcando um ponto crucial na história da ROKN com capacidades aprimoradas de projeção de poder.

Originada da necessidade de ativos navais modernos, a quilha do primeiro navio KDX-I foi batida em abril de 1994, após estudos de projeto. Construídas pela Daewoo Heavy Industries Co., Inc. em Geoje, Coreia do Sul, essas embarcações representaram um marco na construção naval coreana, sendo o primeiro empreendimento de engenharia com projeto 100% nacional da DSME.

A classe Gwanggaeto the Great foi projetada com um conjunto de armamentos adaptado para ameaças multidimensionais. Seu principal sistema de armas antissubmarino é o helicóptero Super Lynx, complementado por sensores de bordo. Para engajamentos de curta distância, os navios são equipados com torpedos Mark 46. Eles contam com mísseis RGM-84 Harpoon e RIM-7P Sea Sparrow para defesa antinavio e antiaérea, respectivamente. Dois sistemas Goalkeeper de 30mm fornecem defesa de ponto contra mísseis e aeronaves, enquanto o canhão principal é um OTO Melara 127.

Em termos de propulsão, duas turbinas a gás General Electric LM2500-30 e motores diesel SsangYong 20V 956 TB 82 impulsionam a classe, permitindo uma velocidade máxima de 30 nós, adequada para diversas necessidades operacionais.

A história operacional da classe inclui uma série de atualizações para modernizar os sistemas envelhecidos. A partir de 2021, uma atualização de meia-vida foi implementada para todos os navios, focando na substituição de equipamentos obsoletos pelo sistema de gerenciamento de combate da Hanwha Systems, um Sistema de Sonar de Arrasto doméstico e a integração do LINK-16, entre outras revisões gerais.

O país operador desta classe é principalmente a Coreia do Sul. No entanto, o projeto foi ainda adaptado pela Marinha Real Tailandesa para a fragata da classe Bhumibol Adulyadej, incorporando recursos adicionais de furtividade.