Classe Hämeenmaa

Os navios-lança-minas da classe Hämeenmaa são um par de embarcações costeiras de lançamento de minas que servem a Marinha Finlandesa, compreendendo dois navios projetados principalmente para a função de lançamento de minas. Eles também possuem a versatilidade para atuar como navios de escolta, transporte e navios-depósito, ampliando as capacidades operacionais das forças navais finlandesas. A classe é caracterizada por um casco de aço e superestrutura de liga de alumínio, e está equipada para operar em condições de gelo de até 40 cm de espessura, graças a uma classificação ICE-1A.

As origens da classe Hämeenmaa estão ligadas à Wärtsilä Marine, que inicialmente recebeu o contrato para estas embarcações. No entanto, devido à falência da empresa, o contrato foi transferido para a Hollming. A transferência de contratos não parou por aí; a indústria naval finlandesa passou por uma consolidação adicional quando a Hollming e a Rauma Yards se fundiram para criar a Finnyards, a empresa que finalmente construiu os navios.

A fase de projeto e modernização das embarcações da classe Hämeenmaa ocorreu entre 2006 e 2008, com foco na atualização de seus equipamentos para aderir aos padrões modernos e permitir a participação em operações internacionais, particularmente no âmbito da Política Europeia de Segurança e Defesa. A modernização incluiu a transferência de sistemas de armas dos hovercrafts aposentados da classe Tuuli, o equipamento dos navios com o sistema de mísseis Umkhonto, a instalação do sistema de controle de tiro Saab 9LV325E e sistemas modernos de vigilância e sonar, como o radar TRS-3D/16 ES e o Sonar de Profundidade Variável Kongsberg ST2400.

Após a modernização, o papel operacional dos navios da classe Hämeenmaa expandiu-se, proporcionando à Marinha Finlandesa e à União Europeia capacidades aprimoradas. Esses navios agora eram capazes não apenas de realizar tarefas de lançamento de minas, mas também de espionagem leve, guerra antissubmarino e missões de escolta. Este papel ampliado foi significativo para o monitoramento de atividades, particularmente nas proximidades da frota russa do Báltico.

O primeiro da classe, Hämeenmaa, foi devolvido à Marinha em 13 de abril de 2007 após a modernização, seguido pelo Uusimaa, que foi entregue em 26 de outubro de 2007. Ambos os navios passaram por testes de mar para testar seus novos sistemas até atingirem a prontidão operacional total no final de 2008. Em 2013, o Hämeenmaa mudou sua base para Upinniemi e assumiu o papel de capitânia da Marinha Finlandesa após o descomissionamento do Pohjanmaa em 2015.

Ambas as embarcações, FNS Hämeenmaa e FNS Uusimaa, foram construídas pela Finnyards e comissionadas em 1992, com o Hämeenmaa entrando em serviço em 15 de abril e o Uusimaa em 2 de dezembro do mesmo ano. Esses navios continuam a ser uma parte ativa da frota da Marinha Finlandesa, com o Hämeenmaa baseado em Upinniemi e o Uusimaa em Pansio.