Classe Helsinki

O barco-míssil da classe Helsinki é um tipo de embarcação de ataque rápido especificamente projetada para uso pela Marinha Finlandesa. A classe compreende quatro embarcações, todas construídas no renomado Estaleiro Wärtsilä Helsinki, na Finlândia. Após a sua conclusão, esses navios foram baseados em Pansio, servindo como seu porto de origem principal.

Originalmente projetados como embarcações de ataque rápido, esses navios foram posteriormente rotulados como "barcos-mísseis" dentro da Marinha Finlandesa para minimizar suas capacidades ofensivas. As embarcações vinham equipadas com um formidável arsenal de armamentos, incluindo até oito mísseis superfície-superfície (SSM) RBS-15, permitindo-lhes engajar alvos hostis de forma eficaz. O sistema de canhão principal consistia em um canhão Bofors de 57 mm de duplo propósito, adequado para atingir ameaças de superfície e aéreas. Além disso, os barcos da classe Helsinki eram equipados com dois canhões antiaéreos SAKO de 23 mm de cano duplo, fornecendo uma linha secundária de defesa contra aeronaves. Completando seu arsenal de armamentos, havia dois lançadores de cargas de profundidade destinados à guerra antissubmarino.

Apesar do sucesso inicial e da capacidade da frota, os barcos-mísseis da classe Helsinki enfrentaram restrições orçamentárias no final da década de 1990 que impactaram seu status operacional. Eles estavam programados para receber uma modernização de meia-vida entre 2006 e 2008, mas os planos foram abandonados devido a restrições financeiras. Posteriormente, os navios foram desativados do serviço na Marinha Finlandesa. Duas das embarcações desativadas, Helsinki e Turku, foram utilizadas para fins de teste até serem desmanteladas em 2011.

No entanto, a desativação na Finlândia não marcou o fim da linha para toda a classe. Duas embarcações encontraram nova vida na Marinha Croata após serem vendidas por uma soma de €9 milhões como parte de um acordo de compensação maior relacionado à compra de veículos Patria AMV pela Croácia. Esses navios fizeram sua jornada para a Croácia, chegando em 2 de novembro de 2008. Antes de entrar em serviço em janeiro de 2009, os barcos passaram por uma reforma básica e uma nova pintura. Conforme delineado pelos planos da Marinha Croata, espera-se que esses barcos da classe Helsinki transferidos permaneçam em serviço ativo até o período de 2020 a 2022.