Classe Hunt

A classe Hunt compreende treze navios de contramedidas de minas da Marinha Real, inicialmente projetados para desempenhar tanto as funções de varredura de minas tradicional quanto de caça ativa de minas em um único casco. Embora construídos com essa capacidade de dupla finalidade, os navios acabaram tendo seu equipamento de varredura de minas removido. Além de sua função principal, também servem como navios-patrulha oceânicos.

Introduzidos no início da década de 1980, esses navios se destacaram por serem os maiores navios de guerra da época a serem construídos em plástico reforçado com fibra de vidro (PRFV). Eles também detêm a distinção de serem os últimos a empregar o motor diesel Napier Deltic. Os navios foram construídos principalmente pela Vosper Thornycroft em Woolston, com as exceções de Cottesmore e Middleton, construídos pela Yarrow Shipbuilders Limited no Rio Clyde. O último navio lançado desta classe foi o Quorn.

Ao longo dos anos, vários navios da classe Hunt foram transferidos para outras marinhas ou desativados. Os navios restantes passaram por um extenso programa de modernização iniciado pela BAE Systems em 2008, para substituir os motores Napier Deltic antigos por motores Caterpillar CAT C32 contemporâneos. Esta atualização, concluída em 2018, também incluiu novos redutores, propulsores de proa, hélices e sistemas de controle.

Estes navios possuem tecnologia avançada para contramedidas de minas, notáveis pelo uso do Sonar Tipo 2193, que é considerado o sonar de caça a minas mais eficiente atualmente em serviço em todo o mundo, capaz de detectar e identificar objetos tão pequenos quanto uma bola de futebol a até 1.000 metros de distância. Além disso, eles empregam o drone Seafox, um sistema moderno de desativação de minas que foi demonstrado pelo Chiddingfold durante o Exercício Neptune Warrior na costa da Escócia. O sistema Seafox é um ativo significativo, capaz de neutralizar minas em profundidades de até 300 metros.